什么是下丘脑-垂体-肾上腺轴(Hypothalamic-Pituitary-Adrenal Axis)？

下丘脑-垂体-肾上腺（HPA）轴是下丘脑与垂体、肾上腺之间的一系列动作和反馈反应，它协助调节体温、消化、免疫系统、情绪、性和整体能量，在控制应激反应方面也有很大的作用，无论是生理上的还是精神上的。身体的两个肾上腺（下...

下丘脑-垂体-肾上腺（HPA）轴是下丘脑与垂体、肾上腺之间的一系列动作和反馈反应，它协助调节体温、消化、免疫系统、情绪、性和整体能量，在控制应激反应方面也有很大的作用，无论是生理上的还是精神上的。身体的两个肾上腺（下丘脑-垂体-肾上腺轴的一部分）会释放激素，帮助调节新陈代谢、身体发育和压力；肾上腺位于肾脏上方，下丘脑控制饥饿、疲劳、睡眠和体温，并分泌激素。它与垂体关系密切，因为它分泌的激素刺激或抑制垂体分泌激素，肾上腺除了调节肾脏的功能外，还释放出作为应激反应一部分的激素。

位于肾脏顶部的肾上腺。下丘脑-垂体-肾上腺轴的功能复杂，有许多功能，但大部分都与之相关调节应激对机体功能的影响。这个过程的第一步发生在下丘脑，在应激反应中，下丘脑会释放一种名为促肾上腺皮质激素释放因子（CRF）的激素，CRF激素随后刺激垂体，垂体分泌促肾上腺皮质激素（ACTH），促肾上腺皮质激素刺激肾上腺释放皮质醇。皮质醇的作用之一是减缓免疫系统的炎症反应和控制血压

下丘脑和垂体位于大脑中。下丘脑-垂体-肾上腺轴通过一个正反馈和负反馈系统来保持事物的平衡。它取决于血液中皮质醇的含量、压力水平和唤醒/睡眠周期。例如，如果皮质醇水平过高，下丘脑和脑垂体受到刺激，减少了开始这个过程的激素的分泌，因此保持身体平衡。任何形式的持续压力都会导致HPA轴功能紊乱。

下丘脑分泌激素并控制饥饿感。与HPA轴有关的许多问题都是情绪障碍，如焦虑症，双相情感障碍和失眠。它也是慢性疲劳综合征、纤维肌痛和倦怠的一个因素。下丘脑-垂体-肾上腺轴的持续压力也可能是肠易激综合征和酒精中毒的一个因素。许多情绪障碍都是用抗抑郁药治疗的，垂体是下丘脑-垂体-肾上腺轴的一部分，豌豆大小的垂体控制着其他几个对人体功能至关重要的腺体，它通过调节下丘脑-垂体-肾上腺轴来发挥作用。对HPA轴及其与压力的关系，无论是生理上还是精神上的，已经做了大量的研究值得注意的一点是，这项研究可以在许多不同的动物身上进行，而不仅仅是人类。下丘脑-垂体-肾上腺轴实际上是所有哺乳动物以及其他脊椎动物的共同点

下丘脑-垂体-肾上腺轴负责刺激皮质醇的释放。