自由冷却是利用自然环境中的外界空气温度来降低储水温度的一种方法。在某些情况下,这种冷却水可以完全取代冷却系统中的冷却器,从而大大节省电力消耗。各个行业都采用自由冷却系统,从酒店和医院,到计算机数据中心的服务器...
自由冷却是利用自然环境中的外界空气温度来降低储水温度的一种方法。在某些情况下,这种冷却水可以完全取代冷却系统中的冷却器,从而大大节省电力消耗。各个行业都采用自由冷却系统,从酒店和医院,到计算机数据中心的服务器场,到希望采用绿色技术保护环境的企业。

数据中心可以使用免费冷却。免费冷却的理念在某些地方比其他地方更有效。例如,在英国,全年近75%的气温都在59华氏度(15摄氏度)以下,这使得免费冷却对许多需求非常实用。此外,英国还为安装免费冷却系统提供节能贷款,它可以很容易地改装成标准的冷水机组,也可以将自由冷却系统并入标准风冷或供暖、通风和空调(HVAC)冷却装置中,但这种升级的效率水平低于现代化的纯水式冷水机组。计算机房产生大量热量,同时也消耗大量电力,因此是免费冷却的主要市场,通常被称为省煤器系统。省煤器系统可以降低能耗根据外部温度和湿度条件,将设备冷却30-50%。建议将外部温度平均值控制在68-77°F(20-25℃)范围内或低于68-77°F(20-25°C)的范围,以使自由冷却系统正常工作。相对湿度也应低于最大值60%,以避免损坏数据中心设备通过引入外部水分这项技术的缺点之一,尤其是在冷却敏感电子设备时,外部空气会对电子设备造成损害。一项信息技术(IT)原始设备制造商(OEM)的研究发现,在8个月的时间里,IT设备故障率增加了81%,而一旦是自由冷却但外部空气过滤系统的设计必须不受外界空气质量的限制,必须将其置于空气过滤系统的外部低于39°F(4°C),因为冷冻水会损坏设备。这使得温度通常下降到41°F(5°C)以下的环境不适合使用自由冷却冷却器。在北半球等地,这通常意味着可以运行此类热交换器系统一年两到三个季节,但必须有一个更传统的系统来支持他们在休息时间。