牛鞭是一种用来放牧和控制牲畜的装置。有许多不同类型的牛杆,从通过电击来鼓励动物移动的电动装置,到用于轻轻引导动物朝特定方向移动的长而灵活的杆,许多家畜用品商店出售可以用于多种大型家畜的牛鞭,与小动物用的电杆一...
牛鞭是一种用来放牧和控制牲畜的装置。有许多不同类型的牛杆,从通过电击来鼓励动物移动的电动装置,到用于轻轻引导动物朝特定方向移动的长而灵活的杆,许多家畜用品商店出售可以用于多种大型家畜的牛鞭,与小动物用的电杆一样。

术语"牛杆"使人联想到一个带电的电杆,然而许多牛杆并不是带电的。在农业社区之外,"牛杆"一词使人联想到一个带电的电棍的形象。然而,牛杆不一定要通电,事实上很多是几个世纪以来,人们在讨论"用电刺杀牲畜"时,可能只想用电刺激牲畜,还有放牧动物,如狗和围栏,它们把动物关在特定的区域。传统的牛鞭有时也被称为刺,其目的是刺激动物移动。根据使用方式,刺是用来攻击、戳或引导动物的,有些人用类似粗棍棒的刺来移动家畜,而有些人则喜欢用较轻的触碰来对付易怒的牛。通常情况下,用刺轻轻拍打就能说服动物朝着所需的方向前进,尤其是在围栏和牧群动物的鼓励下在其他情况下,可能需要更牢固地使用刺来控制动物,尤其是当动物需要快速移动时,比如奶牛在挤奶时把蹄移到农民的脚上,当电杆打开时,电杆的一端会产生一个开路的电连接。当电杆接触到牛或其他动物时,动物的身体就会关闭连接,造成电击穿过动物的身体。由于大多数动物不喜欢被电击,自然的反应是远离电击源。电击的强度因设计和设置而异;一般来说,电击强度不足以严重伤害奶牛,但可能会伤害较小的动物,如人。