旧森林是指至少在100年内允许在最小干扰下生长的森林。根据世界区域和讨论中的树木类型,对老生长森林的精确定义各不相同。所有旧生长森林仍有一些共同的特征,无论使用什么定义,识别和保护旧森林是许多环境活动家和科学...
旧森林是指至少在100年内允许在最小干扰下生长的森林。根据世界区域和讨论中的树木类型,对老生长森林的精确定义各不相同。所有旧生长森林仍有一些共同的特征,无论使用什么定义,识别和保护旧森林是许多环境活动家和科学研究人员面临的问题。

伐木只是人类影响旧森林的一种方式。旧森林最重要的特征之一就是存在一种由多代树木和灌木丛组成的植物,代表着不同的树龄。森林包括活的树木、被称为树桩的死树、倒下的树和大量的下层灌木丛,其特征是由于倒下的树木在森林树冠上偶尔开孔。通常,古老森林的地形非常不规则,树根被挖开的地方有巨大的洞,还有一堆土堆,森林地面覆盖着一层厚厚的腐朽有机物,形成了一层致密的,肥沃的土壤支持着各种各样的动植物。

对于老林区来说,常死树通常不是一个问题。由于老生长森林受到的干预较少,它通常比其他森林更具生物多样性。它通常包含各种各样的动植物,如果大面积的老森林完好无损,它可以支撑需要空间漫游的非常大的动物。由于有些树木需要几个世纪才能成熟,而另一些树则生长得很快,一片森林可以感觉像一片生长了150年的古老森林,也可能有几千年的历史许多参观古老森林的游客说,这片森林给人的感觉是非常茂密和宁静的。一些古老森林的别称反映了它的独特性;在世界各地,老生长森林可以被称为原始森林、古代森林、原始森林或原始森林。有些人还把旧森林称为"原始森林",为了与"第二次生长"区分开来,在最近的人类记忆中,一片曾经被烧毁或砍伐过的森林。有些人错误地认为,为了被认为是老生长的森林,一片树木一定不会受到人类的影响。但事实并非如此;例如,许多早期人类的后代,体型都很大世界上绵延的森林,甚至是那些被认为是原始森林的森林。此外,人类还导致温室气体的增加和动植物栖息地的普遍萎缩,从而影响了古老的森林。我们不断地影响着我们周围的森林,即使我们没有直接通过伐木来达到这一目的人们认为旧森林在生态上是有价值的,因为它可以保护那些在第二次生长或更频繁砍伐的土地上无法繁衍的动植物物种。旧森林也有助于固碳,有助于控制世界气候。它们还可能含有以前未经确认的植物和植物动物物种,其中一些可以提供新的食物、药物或一般科学利益的来源。由于旧森林的价值很难完全计算,一些国家已经采取措施保护他们的旧森林。但是,保护只有在大型森林中才是真正有效的,因为与世隔绝的树木受到邻近人类活动的严重影响,无法像真正的古老森林那样表现出来。