在美国国会中,任何在下一届会议中未能获得连任而必须完成立法会议的议员都被称为跛脚鸭。这反映了一名议员在知道自己很快就要离开自己的职位时会感受到权力的丧失或缺乏动力跛脚鸭议员被称为跛脚鸭会议。虽然跛脚鸭会...
在美国国会中,任何在下一届会议中未能获得连任而必须完成立法会议的议员都被称为跛脚鸭。这反映了一名议员在知道自己很快就要离开自己的职位时会感受到权力的丧失或缺乏动力跛脚鸭议员被称为跛脚鸭会议。虽然跛脚鸭会议并不是每次选举都会发生,但在美国确实相当频繁。这一时期传统上与进展甚微和国会内部无法如常完成工作有关,尽管一些跛脚鸭会议已被证明是例外规则。

在新当选的议员就职之前,美国国会将在11月的选举后举行一次跛脚会议。美国参议员任期六年,而众议院议员任期两年。每年11月举行大选,在这段时间里,国会通常会有计划的休息时间来处理竞选和选举任务。一些国会议员会选择不参加竞选连任,而其他人则会参选并输给对手。这些跛脚鸭和成功连任的国会议员都必须回来完成每年11月至1月3日的立法会议。如果在此期间有任何跛脚鸭议员出席,它被称为跛脚鸭会议。虽然跛脚鸭会议已经发生多年,但直到1935年才正式承认。今年,国会通过了美国宪法第20修正案,正式规定每年1月3日为立法会议的最后一天这一天也是跛脚鸭议员正式失去职位的日子,新当选的立法者被承认为代理参议员或国会议员。这一天也可以作为跛脚鸭会议的结束(如果适用的话),以及新的、更富有成效的国会会议的开始。在跛脚鸭会议期间,经常可以看到国会许多政治评论员认为,在这段时间内,跛脚鸭议员只会通过议案,无法真正代表选民。在选举失败或决定退休后,这些议员可能会觉得被他们的社区背叛了,或者对自己的工作失去了兴趣。即使是连任的议员也会在一个蹩脚的会议上面临挑战。这些会议的特点往往是国会议员之间的内讧,在这段时间里,他们甚至会故意阻挠对方的努力。这种内讧在11月选举带来重大变化时尤其常见,比如控制权从一个政党转移到另一个政党。然而,并不是所有的跛脚鸭会议都是徒劳的。有些会顺利得多,并允许国会议员正常完成他们的工作而不发生冲突。