政治哲学包含两大学科:政治学和哲学。虽然政治学通常被理解为正式决策的过程,但哲学包含了为解决问题和决策提供信息的知识和价值观。政治哲学的共同兴趣包括政府职能,为正义和人权问题(如自由)制定法律规范。西方政治哲学...
政治哲学包含两大学科:政治学和哲学。虽然政治学通常被理解为正式决策的过程,但哲学包含了为解决问题和决策提供信息的知识和价值观。政治哲学的共同兴趣包括政府职能,为正义和人权问题(如自由)制定法律规范。西方政治哲学是解决这些问题的特殊方法,主要由柏拉图和亚里士多德等哲学家塑造。罗马帝国、文艺复兴时期以及各种文化和地区革命等历史影响也有助于巩固许多西方哲学政治原则,如民主、人权和法治。

柏拉图为现代西方政治哲学提供了一些基础。西方这个词没有确切的定义,但是许多人把西欧和受这些文化影响很大的地区视为西方。因此,西方政治哲学涵盖了从法国到美国的各个地区。这种政治哲学的许多特点起源于古希腊,那里的哲学家研究理性、情感和伦理说服的要素。

使用代表性立法来平衡行政部门的权力是西方政治哲学中普遍认可的一种方法。纵观历史,出现了许多形式的政府,而这些国家的政府,或是提倡神权统治,或是注重维护社会统一的领导,有些地区有着长期的有限统治传统,如一人专政和君主专制另一方面,西方政治哲学主张更民主的制度,即一个地区的公民通常选举个人来代表他们的利益。理想的情况是,在西方制度中,几个不同的个人将在公平和公正的选举中竞争。作为民主的另一个特点,获得大多数公民支持的个人或团体将承担领导角色。对公平和公平的强调突出了西方政治哲学的另一个重要方面:倡导人权。西方哲学通常声称高度重视自由和自由,因此,在制定政策时往往考虑到这些因素。这种哲学观点可以支持从通过平等法到支持地区革命等各种措施。虽然西方政府通常以多数人统治的心态运作,但他们也试图平衡保护少数人意见和信仰。西方政治哲学的实践者还必须权衡对某些自然人权(如自由)的信仰与对公民行为实施限制的必要性。世界各地的各种法律制度都在解决这些问题。在西方法治中,政府负责发展一些违反法律的人有权通过法律程序来支持,在这一政治哲学中,建立一个统一但可适用的行为准则,并为潜在的犯罪者提供公平的司法制度,这一点至关重要。政治哲学也可以为其他制度提供信息,如经济学。例如,西方政治哲学通常会对资本主义起到补充作用资本主义的一些主要特征包括商品的私有制、竞争性的产品市场、雇员驱动的劳动体系和供求链带来的利润,区域间自由贸易是许多西方经济体系的显著特征,亚里士多德对西方政治哲学的形成具有重要影响。