冶炼是一种熔化矿石的方法,矿石是一种含有贵重金属的岩石,用以净化内含物。从铅和铜基矿石中提取纯银的炼银工艺至少从公元前2000年就开始了。这种金属在自然状态下被发现,早在公元前4000年就被用于珠宝首饰。精炼银的工...
冶炼是一种熔化矿石的方法,矿石是一种含有贵重金属的岩石,用以净化内含物。从铅和铜基矿石中提取纯银的炼银工艺至少从公元前2000年就开始了。这种金属在自然状态下被发现,早在公元前4000年就被用于珠宝首饰。精炼银的工艺直接熔炼是在金和铜的冶炼首次完善之后才被发现的,而金的加工可以追溯到公元前6000年。

银杯在18世纪以前已知存在的12种原始金属中,银是最具活性的一种贵金属,导致其纯态稀有。大多数用于冶炼银的矿石中只含有极少量的这种金属,通常不到矿石总含量的1%。因此,银冶炼通常是精炼铜或铅的有益副产品,这是一个多阶段的过程。

希腊稀有银币含银量约为0.2%的含铜矿石首先被压碎,然后在泡罩工艺中进行熔炼,产生一种被称为"煤泥"的废品,其中含有高达20%的银。然后在另一个银冶炼炉中氧化这些煤泥,从而除去除银、金和铂金属以外的所有矿石成分这种被称为dorZ的材料通常含有少于1%的金和1%左右的铂,其中大部分是银。dorZ在硝酸铜银溶液中进行电解处理,使用Moebius或Thum-Balbach系统,每种系统的电极位置不同,银的纯度在99.9%~99.99%之间,含银的铅精矿首先经过焙烧,这是银冶炼的前体状态,用于脱除矿石中的硫化物,这就产生了铅条。铅条中的杂质包括砷、锡和银,然后通过帕克斯法除去这些银,帕克斯法是以英国冶金学家亚历山大·帕克斯(Alexander Parkes)的名字命名的,他在1850年申请了专利。帕克斯法包括在液态铅条中加入锌,因为银更容易溶解在锌中,因此,它会从铅中迁移出去,然后通过真空蒸馏(一种蒸馏方法)从银中除去锌。剩下的银中含有微量的铅和金,这些元素在1450华氏度(788摄氏度)的温度下被氧化掉含银的锌精矿也要经过焙烧,加入硫酸使锌浸出,然后用炉渣烟熏法将剩下的矿石与焦炭和空气混合,在银冶炼炉中生产铅锭。然后,铅锭的加工方法与铅相同矿石将使用相同类型的冶炼设备生产银。