每年,成千上万的大学新生选择一个特定的专业领域,第二年,成千上万的大学二年级学生突然改变主意。这种突然的转变通常是由一门特别具有挑战性但又是必修课的课程触发的,这门课被称为"除草课"(weeder class) 课程,比如有机化...
每年,成千上万的大学新生选择一个特定的专业领域,第二年,成千上万的大学二年级学生突然改变主意。这种突然的转变通常是由一门特别具有挑战性但又是必修课的课程触发的,这门课被称为"除草课"(weeder class)课程,比如有机化学,或者是由要求很高的教师讲授的普通课程,例如由英语系主任教授的大一英语作文课。

除草课往往比普通课更难除草课的目的是减少学生的数量,特别是在那些对高级课程要求很高的领域。例如,医学预科学生通常被要求参加更高水平的化学课程,有机化学在最好的情况下是一门非常难学的课程,因此根据除草课的难度,许多学生可能会退学或转学要求较低的专业有些课程并不是故意设计成除草课的,但它们的目的还是一样的。例如,一门大一或大二的英语课程,一开始听起来可能并不具有挑战性,但教师可能会通过布置冗长的研究论文,使其难度大得多,增加额外的阅读要求或评分比班上其他同学更严格这样一个除草课的目的是提供一个高水平或研究生课程的样本。除草课与所谓的米老鼠(Mickey Mouse)截然相反,
这些初级课程以其轻松的工作量和宽泛的评分系统而闻名,但真正的除草课往往因工作量大、评分标准严格而臭名昭著。一个好的学术顾问应该能够引导学生走出雷区米奇老鼠和除草课程,以防止学术崩溃。如果一个学生一次参加了太多的除草课程,他或她可能会变得非常沮丧,无法继续从事一个可能有回报的研究领域。