什么是维持化疗(Maintenance Chemotherapy)？

当癌症患者对化疗反应良好时，他或她就可以停止服用抗癌药物。然而，有时医生建议在癌症缓解后的一段时间内，继续使用低剂量的化疗药物。这种旨在防止癌症复发的治疗称为维持性化疗。由于化疗反应不同，维持性化疗似乎对所有...

当癌症患者对化疗反应良好时，他或她就可以停止服用抗癌药物。然而，有时医生建议在癌症缓解后的一段时间内，继续使用低剂量的化疗药物。这种旨在防止癌症复发的治疗称为维持性化疗。由于化疗反应不同，维持性化疗似乎对所有癌症患者都没有益处，反而会影响生活质量，使患者面临不必要的风险。维持性化疗似乎对许多癌症无效，但特定形式的白血病反应最好

大多数癌症患者在治疗结束后将化疗导管取出，不再继续维持治疗化疗是一种可以潜在地治疗甚至逆转癌症生长的药物。有各种形式的化疗药物，它们都有副作用。这些副作用从呕吐和脱发到危险，像是增加了感染的风险。由于副作用，许多癌症患者在癌症得到缓解时都乐于停止化疗逆转癌症生长早期的化疗药物比一些最新的化疗药物毒性更大，副作用更严重。传统的化疗方法是，一旦病人的癌症得到缓解，他或她就可以停止服药，恢复正常的生活质量。因为新的化疗药物对健康的风险较小与旧版本相比，对患者的潜在风险可能更小，因此，患者可能更容易接受维持性化疗。

维持性化疗意味着患者必须继续定期去输液诊所，但是接受化疗的剂量要小得多。尽管新的药物比老的药物更能耐受，维持疗法的概念并不适用于许多癌症。这是因为对初次成功化疗后长期服用药物的有效性的研究告诉医生，在大多数情况下，维持疗法并不能阻止癌症复发。大多数癌症似乎都属于这一类，如果患者不能从维持性化疗中获益。

某些类型的白血病似乎对维持性化疗反应最好急性淋巴细胞白血病和急性早幼粒细胞白血病是这一规则的例外。患有其中一种癌症的人如果服用维持药物，可能会降低癌症复发的机会。研究结果证明，这种疗法比不服用维持性药物的人活得更长，缓解期更长维持。脱发是化疗常见的副作用。支持维持治疗的证据对于其他癌症，截至2011年，还不能说明这种疗法对一般患者是有帮助的。然而，癌症治疗的问题是，个体对癌症有不同的生物学反应，从而导致对治疗的不同反应。因此，人们需要维持药物的研究仍在进行中，呕吐是化疗药物的潜在副作用