相干器是无线电波探测器的一种,是最早研制出来的此类设备之一。它最早出现在19世纪末,据信是由法国科学家爱德华·布兰利(Edouard Branly)在1890年左右发明的。它的发展是无线电报和无线电通信的重要一步小玻璃管,有时去除...
相干器是无线电波探测器的一种,是最早研制出来的此类设备之一。它最早出现在19世纪末,据信是由法国科学家爱德华·布兰利(Edouard Branly)在1890年左右发明的。它的发展是无线电报和无线电通信的重要一步小玻璃管,有时去除空气,部分填充刨花或导电材料的不规则颗粒,通常为镍、银或两者的组合。

妇女手持圆盘
在不同的条件下,凝聚器涉及到管内材料的导电性。在正常情况下,由于各种小片材料之间的不完全接触,管内金属颗粒或刨花的电阻相当高。然而,当暴露在无线电波中时,这些粒子的导电率整体上会上升,这意味着电阻会相应地降低。通过在能够测量静止状态和无线电波刺激状态之间电导率差异的电路中安装相干器,就可以检测到无线电波的存在。
这种进展的意义是显而易见的,凝聚器及其应用是由许多著名的无线电和电子领域的先驱,如马可尼和特斯拉等研究和开发的在无线电报技术中,接收到的无线电能量脉冲可以通过一个实际的声音系统或非常简单的纸质打印输出,由相干器转换成莫尔斯电码形式的输出,再由精通莫尔斯电码的电报员转换成可读的文本
很快发现,当无线电脉冲停止时,相干器中的粒子一旦暴露在无线电波中,就不会恢复到原来的状态。因此,使用该设备的无线电报机被设计成第二个设备,称为去相干器,它在每次脉冲后都会自动重置相干管,通过机械撞击它来清除粒子。这样就可以在没有电线的情况下快速自动地传输莫尔斯电码信息。
在它发明后的一个多世纪里,目前还不清楚为什么凝聚器的工作方式是这样的。一种流行的理论认为,无线电波(一种电磁辐射的形式)的存在在分子水平上导致了粒子之间的焊接,增加电导率。这是一个科学家无法定量证明观测现象背后的确切机制,但无论如何都要应用其功能的例子。现代研究人员的实验表明,这种解释很可能是正确的。