铱耀斑只不过是太阳从铱卫星公司拥有并用于卫星电话服务的通信卫星上反射出来的光,这些卫星的天线的位置能够很好地反射阳光,在夜空中产生一种短暂的景象,称为闪光有时,耀斑是如此明亮,它甚至可以在白天看到。 铱耀斑是通...
铱耀斑只不过是太阳从铱卫星公司拥有并用于卫星电话服务的通信卫星上反射出来的光,这些卫星的天线的位置能够很好地反射阳光,在夜空中产生一种短暂的景象,称为闪光有时,耀斑是如此明亮,它甚至可以在白天看到。

铱耀斑是通信卫星发出的光的反射。
从地面看到的产生铱耀斑的天线并不是很多人听到不是用铱做的,铱是一种类似于铂的金属,用来做它的马具,这些卫星上的天线是高反射铝板。每颗卫星有三个天线,高6.2英尺(188厘米),宽2.5英尺(86厘米)。
铱耀斑不同于通常看到卫星穿过夜空的情况。在较暗的地方在某些地区,看到卫星是一件很平常的事情。当天文学家看到它们从地平线的一边平稳地移动到另一边时,他们可以很容易地把它们指给新来的人看,有时它们会在视野中消失。
当卫星的天线捕捉到太阳时,铱耀斑不是这些典型的现象,而是一道明亮的闪光在适当的时刻。它们通常只持续几秒钟,所以除非天文学家真的在寻找它们,否则它们很容易错过。然而,在轨道上大约有66颗活动的铱卫星,有很多机会。
很难说第一次闪光是什么时候被发现的,但是耀斑的照片可以确定回到1997年。当时,人们认为耀斑是不可预测的。然而,那些希望现在看到耀斑的人有一个优势天文学家可以预测它们将在何时何地发生,并创建了详细介绍这些信息的网站。除了预测铱耀斑何时会在地平线范围内通过,这些网站还可以预测卫星、航天飞机和国际空间站的其他经过。