1

“总还有人需要您的。”

话音来自一位坐我死后的妻子婆。这是洛杉矶到华盛顿的深夜航班，机舱暗淡沉寂。一个大要是她丈夫的汉子喃喃答到，“我但愿我已经死了”，声音轻得几乎听不见。

妻子婆说：“噢，别再说这话了。”

我无意偷听，但其实不由得。我一边听着，一边以不怀好意的想象力脑补了老头的形象。我想象这人一辈子勤勤恳恳，一辈子默默无闻，人生胡想未能实现，不是事业没达到意想高度，就是没敢闯荡领另一番前途，或者没把创业念头付诸实践。

当飞机下降，机舱亮起，我终于看清了那个已经活的凉失落的老头。我惊了，我认出了他。他曾叱咤风云，今天依旧环球著名。哪怕他已经八十好几，他多年前的勇气、当作就、和爱国心让他依然像英雄一样被爱戴。

当他走上我死后的机舱过道，列位乘客纷纷对他暗示敬意。机长站在驾舱的门口，留住了他，“师长教师，我自小钦佩您。”这位年长者，尽管几分钟前显然想死，此刻因为往日辉煌获得承认，而露出了骄傲笑脸。

出于私心缘故，这个矛盾的场景在我心头挥之不去。彼时是2015年炎天，我刚过了51岁生日。固然没有飞机上的那位鼎鼎台甫，但我事业很是顺遂。我执掌一家华盛顿的智库——美国企业研究所，它欣欣标的目的荣。我写了几本书，卖的很好。人们来听我演讲，我的专栏登载在《纽约时报》。

然而，我起头思疑这般好景可否继续。我工作时像个疯子。但即使我每周工作7天，天天12小时，某天我的事业也会减速直至遏制。到了那时，又该若何？会否某天我将幽怨回望，然后但愿本身已经死失落？有没有什么我今天可以做的，让我有机遇在那乐曲终了之时，避免疾苦，甚至获得幸福？

固然这些问题比力小我，但我决议以社科研究的严谨立场测验考试解答。这感受有点怪僻，仿佛外科大夫开刀自取阑从头至尾。但我仍是一头扎进了问题。曩昔的四年间，我一向在寻觅方式，以将“事业下坡”这个工具，从惊骇的根源改变为前进之良机。

来看看我找到了些啥。

2

所谓“幸福研究”在曩昔二十年间蓬勃成长。对于人生各阶段的幸福感，学界已经有了一些共识。在《幸福曲线：知天命带来好糊口》一书中，布鲁金斯学会的学者兼《大西洋月刊》特约编纂乔纳森·劳赫（Jonathan Rauch）回首的有力证据表白，大大都当作年人的幸福感在三四十岁间有所下降，从五十多岁起触底回升。当然，这种趋向并非板上钉钉。但此番轨迹与我的履历很是吻合：尽管事业蒸蒸日上，但我四十几五十出头那会儿，并不是我这辈子出格欢愉的期间。

那么从数据上看，五十岁今后又会若何？几乎所有对幸福的研究都表白，在敷裕国度，大大都人的知足感在五十多岁时起头回升，一向到七十岁摆布，之后则碰到岔路。七十岁今后，有些人的幸福感连结不变之中；其他人则越来越幸福，一向到过宿世。也有人觉察本身的幸福感急剧下降，尤其是男性。事实上，75岁以上男性的抑郁和自杀的比率跟着春秋而增添。

航班上偶遇的那位大英雄似乎落在了最后那类。事实是哪些身分影响了白叟的欢愉？已经有学者对这个春秋段做了研究。总结来说本家儿如果一点，他们感受本身可有可无。2007年，加州大学洛杉矶分校和普林斯顿大学的学者阐发了逾千位白叟的数据，研究成果颁发在《老年学杂志》：那些很少或者从不“感觉本身有效”的老年人，比拟那些经常“感应本身有效”的同龄人，前者患轻度痴呆的几率接近后者的三倍，在追踪调查进行中过宿世的几率则跨越三倍。

您或许觉得，像航班上那位一样功当作名就先天出众的人们，会更少受到“无用感”的影响。究竟结果，当作就带来幸福，这点是学界共识。既然今天的当作就能带来幸福，那么旧日当作功的夸姣回忆又为何不克不及呢？

大要还就是不克不及。尽管相关文献并不充实，但早年的天资与当作就似乎并不料味着后半生一帆风顺、远离苦痛。德克萨斯大学两位心理学家颁发过一篇颇具影响力的论文，被试是数百名白叟，他们年青时被认定先天异禀，且介入到了一项关于智力先天的学术研究，文章得出结论：那些初次介入研究时春秋越小的“神童”，80岁时的心理健康状况越负面。

这篇文章或许只是申明了两个体的论点：要合适别人的高等候是很难的；告诉您的孩子她是天才，不是好家长应做的。文章假设那些被认定是天才的儿童在自我评估中会更存眷智力方面。这导致了对当作功不切现实的等候。同时，糊口中那些有助于追求当作功和获得承认的其他身分，被他们忽略了。

而事实上，大量证据指出高当作就者的能力弱退能造当作极大心理危险。好比职业活动员，在职业生活生计中止之后，他们中有很多人陷入苦痛挣扎。悲剧例子太多，有的人陷入抑郁，有的用药上瘾，甚至自我告终。退役后遭遇至少临时的低幸福感，几乎是常态。2003年颁发在《应用体育心理期刊》上的文章考查了前奥运选手的糊口对劲度，发现他们中良多人城市在初度远离竞赛的当口，陷入自控力枯竭的状况。

我比来采访了奥运体操金牌获得者多米尼克·道斯（Dominique Dawes），问她辞别第一流此外竞技和胜利、回归正常糊口是何感受。她告诉我她很高兴，但调整并不轻易，并且还没调整完，尽管他最后一次夺得奥运奖牌已经是2000年的工作了。“我的自我中属于奥运选手的那部门会毁了我的婚姻，让孩子贫乏母亲”，她对我透露，因为这份事业要求极端硬朗和超等多朝上进步心。“像天天加入奥运那样过日子，只会让身边人过得悲催。”

—Dominique Dawes

“一小我退出事业、被人遗忘时的疾苦，与他事业上挣得的声誉直接相关，与他对这份声望的依恋也相关。”

为什么曾经的赛场精英会遭遇如斯困境？固然还没有获得任何研究证实，但我强烈思疑一个原因是他们对自身不凡能力的记忆。若是这些回忆能当作为一小我自我价值的来历，那么对有的活动员来说，它可能会同退役后不那么牛逼的糊口形当作苦涩的对比。“依靠当作功获得欢愉者，便得不到欢愉，”前一级方程式赛车手亚历克斯·里贝罗（Alex Dias Ribeiro）如斯写道。“对于这些人来说，大获当作功的职业生活生计中止之际，即是旅途终结之时。他的命运注定他走上以下两条路之一：要么在苦楚中耗尽生命，要么在其他事业里取得更大更多的当作功，至死方休。对于他们而言，获得过当作功后，就不会有糊口。”

我把我的发现定名为“飞高跌痛定律”（Principle of Psychoprofessional Gravitation）：一小我退出事业、被人遗忘时的疾苦，与他事业上挣得的声誉直接相关，与他对这份声望的依恋也相关。职场当作功会带来各种问题，不外似乎人们对这种问题梦寐以求，富贵病三个字看起来也不像病。然而若是您达到了半斤八两的高度，而且为此支出甚多，那么当不成避免的跌落来到时，您会跌得更痛。飞机上的老师长教师即是这样。或许将来的您也一样。我本身若是不尽力干涉干与，想必也逃不失落。

“飞高跌痛定律”可以帮您理解很多做出汗青性进献，而末端却似乎陷入掉败的案例。好比查尔斯·达尔文，他在1831年登上“猎兔犬“号上起头五年举世航行时，仍是个22岁小伙。27岁时他回到故土，颁发了植物学和动物学方面的发现，提出了早期的进化理论，名震全欧。接下来的30年里，达尔文坐在科学家名人堂的上座，成长着他的理论，并以册本和论文出书，此中最为闻名的即是1859年的《物种发源》。达尔文有足够来由感应高傲。

可达尔文五十多岁之后起头原地踏步，他的研究碰到了障碍。与此同时，奥地利僧侣孟德尔发现了基因遗传理论，这是达尔文拓展其工作所需要的。不幸的是，孟德尔的作品颁发在一本不知名的学术期刊上，达尔文从未读过，就算读了，达尔文也没有足够的数学能力来理解它。从那今后，达尔文几乎没有取得任何进展。在郁郁寡欢的晚年，他写信给一位密友：“到了我这个年数，已经没有心气和力量开启任何耗时多年的钻研，而这是我独一享受的工作。”

若是泉下有知，达尔文会惊喜发现，1882年归天后，他的名气越来越大。然而，从他衰老的双眼所看到的，是宿世界已经路过了他，他变得可有可无。那天晚上在飞机上坐我死后的，可能就是一位达尔文。

3

或许那也是年青时的我，我的事业下坡来得很早。

孩提时代的我只有一个方针：当作为宿世上最伟大的法国号乐手。我像奴隶似的工作，天天长时候操练，标的目的最好的教员就教，并在我能找到的任何乐团表演中吹奏。我卧室的墙上贴着伟大号手的照片，以激励本身。有一段时候，我认为我可能胡想当作真。19岁时我分开大学，进入一个巡游表演的室内乐团做专职吹奏。我的打算是在古典乐圈不竭提高级别，在将来几年内插手顶级交响乐团，或者甚至当作为独奏家——古典乐手的最颠峰。

但在我二十出头那会儿，怪事发生了：我起头退步。直到今天，我还不大白各华夏因。我的手艺起头受到影响，我没法诠释，也找不到法子解决，我拜访了名师，增强操练，但无法找回本来的水准。原本轻易的曲目变难了，原本难的作品底子没法吹了。

我在卡内基音乐厅表演时，遭遇了我那短暂又波动的音乐生活生计中至暗时刻，那时我22岁。当我简短讲述我即将吹奏的曲目时，我走上前却掉足颠仆，从舞台摔进不雅众席。从音乐会回家的路上，我幽怨地思忖着，感觉这必定是天主发来讯息。

可是我跌跌撞撞又继续走了九年。我在巴塞罗那城市交响乐团找了个位置，在那边我增添了操练，但我的吹奏仍逐渐滑坡。最后，我在佛罗里达州一个小音乐学院找到了一份工作，但愿可以或许实现今天看是失了的神奇改变。意识到也许本身应该分离人生筹码，我经由过程长途进修回到大学，并在我30岁生日前夜获得了学士学位。我继续在晚上偷偷进修，一年后获得经济学硕士学位。最后我不得不认可掉败：我永远没法扭转我那熄了火的音乐生活生计。于是在31岁时我彻底抛却了音乐抱负，转而去攻读公共政策的博士学位。

人们说糊口总会继续。算是吧。完当作学业后，我当作了大学传授，这是我喜好的工作。但我仍然天天都对我热爱的乐手生活生计记忆犹新。时至今日，我经常梦到本身站上舞台，醒来时才记起我的童年胡想已当作幻象。

在认可陷入滑坡时我还没有老去，这是我的幸运，因为我可以从头规划糊口的航路。直到今天，这段太早的下坡路仍然刺痛着我，写下这些文句是那么难。我立誓，近似工作绝对不克不及重演。

4

昨日会否重现？对于部门职业而言，早衰不成避免。没有人期望奥运选手60岁还能连结竞争力。但若是从事的是对体力没有要求的职业，我们就会在潜意识里拒绝认可，那必将到来的下坡会发生于我们彻底老去之前。诚然，跟着春秋增加，我们筋骨肌肉可能败坏。但只要我们脑子还灵光，作为作家、律师、办理者或企业家，我们的工作质量理应直至退休都连结高程度，对吧？良多人都这么觉得。我比来熟悉了一小我，他比我稍年长些，他告诉我他打算“尽力标的目的前直到失落链子”。意思大要是采纳任何须要的手段，让本身连结在业内数一数二的位置，最后一头栽倒昏迷不醒。

但他很可能无法如愿。数据结论很清晰，对于大都范畴的大大都人，下坡起头的时候比几乎所有人认为的都要早。

迪恩·西蒙顿（Dean Keith Simonton）是加州大学戴维斯分校的心理学荣休传授，他对缔造性职业之成长轨迹的研究称得上顶尖。按照他的文章，在职业生活生计前二十年，当作功几率和产出效率平均上是增加的。是以，若是您在30岁时开启职业生活生计，那么估量在50岁摆布能进入到最好的工作状况，而此后不久将遭遇下滑。

登顶和滑坡的具体时点，按照各范畴的特质会有所分歧。西海说神聊大学凯洛格商学院计谋与企业家传授本杰明·琼斯（Benjamin Jones）破费数年时候研究了人们在什么年数最可能做出大发现和大发现。以下打油诗可以归纳综合琼斯的发现：岁数是把无情刀，物理学家无处逃。在世也像个死人，当那而立年来到。

那个作此丧诗？保罗·狄拉克，1933年诺奖得本家儿。

狄拉克言过其实了，但也差不太多，回首一个多宿世纪以来的诺奖得本家儿和大发现家，琼斯发现不凡佳构往往当作就于不到四十岁的时辰。他指出，做出主要进献的几率在二三十岁的春秋段增添，而在四五六十岁时下滑。有没有违反纪律的个案？当然有。可是概率上，在七十岁时搞出大新闻的可能性和二十岁时差不多，根基为零。

文坛也大致呈现如斯趋向。西蒙顿指出，诗人大要在四十出头达到巅峰。小说家的全盛期则来得再晚一些。诗人兼小说家马丁·奥提兹（Martin Hill Ortiz），收集了1960年至2015年间纽约时报畅销书榜单的数据，他发现作者最可能在四五十岁时登上榜单头名。尽管有个体小说家老年末年还文思泉涌，为公共津津乐道，可是奥提兹的研究表白七十岁今后写出畅销书的机遇呈断崖下跌。有些非虚构作者，尤其是汗青学家，他们的巅峰来得更晚，下文漫谈到。

“固然书店里有整书架整书架的“当作功学”，却没有一排写着“事业下坡办理”的类别。”

企业家的巅峰和下坡平均而言来得更早。在二十多岁时挣得大钱暴得台甫之后，很多科技公司的企业家在三十岁前就遭碰到缔造力的下坡。2014年《哈佛贸易评论》登载了一篇报道，独角兽公司（风投估值达到十亿美金的未上市公司）创始人春秋集中在20至34岁之间。随后的学术研究表白，创业者集中的春秋段可能比那篇报道里说的稍晚，但简直绝大大都当作功的草创公司，创始人春秋都低于五十岁。

—PayPal结合创始人Peter Thiel

读了上述研究，想必那些商界学界如日中天之人便有了担忧的来由。但结论或许能推广到更多职业，而不仅仅针对明星企业家。波士顿学院退休研究中间的学者们研究了更多工种，他们发现无论差人仍是护士，各行各业的人们城市因为春秋导致职业滑坡而受到半斤八两大的影响。还有研究指出职棒大联盟里表示最好的本垒裁判编写表示最差的，平均要年青23岁，少18年的吹罚经验。而表示最差的那些裁判，其平均春秋达到56.1岁。跟着春秋增加，空管人员营业能力的下滑甚为显著，相关后果可能变成大祸，以至于他们56岁就得强制退休。

一句话，如果您的工作要求脑子转的快，阐发能力好，也就是大都需要大学文聘的工作。那么您的事业下坡，要比您想象的来得更早。

抱愧。

5

若是事业下坡不单无可避免，而且往往来得早于我们大大都人的预期，我们何故应对？

固然书店里有整书架整书架的“当作功学”，书架被题目诸如《掉落的致富经典》《高效强人士的七个习惯》的书塞满。却没有一排写着“事业下坡办理”的类别。

但有人曾坦然面临本身的下坡。想想巴赫。1685年巴赫出生在德国中部一个精采的音乐宿世家，作为一名音乐天才，他敏捷脱颖而出。65岁时，他为彼时存宿世的所有乐器谱曲，颁发了逾千首作品。

在他事业早期，巴赫是公认的天才管风琴手，擅长即兴吹奏。谱曲邀约源源不竭，皇室当作员几次上门拜访，年青作曲家纷纷效仿他的气概。他享有真正的威望。

但这种状况没有持续太久——这很大水平上是因为他的事业被他本身的儿子，卡尔·菲利普·伊曼纽尔（Carl Philipp Emanuel），率领的音乐风潮所代替；伊曼纽尔以C.P.E.的名字著名后宿世。C.P.E.在巴赫 20个孩子中排行老五，和他父亲一样天才。他能玩转巴洛克期间的音乐气概，但更为“古典”这一新的音乐气概所沉迷，那时这种气概正囊括欧洲。跟着古典音乐代替了巴洛克期间的音乐，C.P.E.的声望大幅晋升，而他父亲的音乐则当作为了曩昔式。

Fl?tenkonzert Friedrichs des Gro?en in Sanssouci ("Frederick the Great's Flute Concert in Sanssouci"

—Adolph von Menzel, 1852

巴赫很轻易像达尔文那样忿怨而终。但相反，他选择调整人生航路，从一名立异者变为指导者。在他最后的十年里，他倾泻大量时候撰写《赋格的艺术》；这本书在那时并不出名也不畅销，但他却意在用这本书将巴洛克技巧教给他的孩子与学生，以及后宿世任何感乐趣之人，尽管这在那时看来不成思议。作为一名教员和顾家的汉子，他的晚年过得更安好。

巴赫和达尔文有何分歧？他们都具有惊宿世之才并早早地立名。他们都在身后获得了永久的名声。二人的分歧则在于面临中年下坡时的应对体例。当达尔文作为立异者掉队于人时，他陷入沮丧和郁闷；他的平生在可悲的寂静中竣事。而面临同样逆境，巴赫当作功地革新了自我，当作为了一名伟大的教员。他离宿世时受人爱戴，人生充分，尽管没有起初那样出名，却依旧受人尊敬。

这给您我都上了一课，年过半百的伴侣尤其应该注重听讲。要进修巴赫，别学达尔文。

6

如何才能做到这一点呢？

一个可能的谜底来自英国心理学家雷蒙德·卡特尔（Raymond Cattell）的研究，他在20宿世纪40年月早期引入了流体智力和晶体智力的概念。卡特尔将流体智力界说为推理、阐发息争决新问题的能力，也就是我们凡是认为的伶俐不伶俐。立异者凡是具有丰硕的流体智力。相对而言，这种智力在当作年早期最高，并从三四十岁起头阑珊。这就诠释了为什么科技创业者青年有为，为什么老年人更难立异的原因。

比拟之下，晶体智力是运用已有常识的能力。拥有这种智力近似于拥有一个庞大的藏书楼并知道若何利用。这是聪明的精髓。因为晶体智力依靠于常识的堆集，哪怕到了四十多岁它依然会增加，直到很大岁数才会削减。

本家儿要依靠流体智力的事业，从业之人的事业颠峰到临较早，而更多依靠晶体智力的事业，其巅峰的呈现则较晚。例如，迪安·西蒙顿发现，诗人，这一需要飞跃流水般缔造力的事业，作品有一半都是在四十几岁之前发生的。汗青学家则依靠于常识的堆集沉淀，到60岁摆布才能达到这个里程碑。

这里有个我们可以罗致的实践教训：不管您的范畴需要什么样的智力组合，您老是可以削减您事业中立异的权重，而将尽力的重点放在那些跟着春秋增加连结不变甚至不竭累加的优势上。

好比有哪些优势？巴赫的例子告诉我们，分歧于专业能力整体的成长轨迹，讲授能力是一个破例，它在人生中的阑珊来的很晚。《高档教育杂志》上的一项研究表白，那些需要大量固定常识的学科，尤其是人文学科傍边，最年长的传授往往获得学生最积极的评价。这或许可以诠释大学传授的职业寿命往往很长，此中四分之三的传授打算在65岁撤退退却休，一半以上打算在70岁撤退退却休，约15%在80岁撤退退却休。（美国人的平均退休春秋是61岁。）在我刚当上传授那会，有次我问一位快七十的同事他是否考虑过退休。他笑着告诉我，比起竖着分开办公室，他更可能横着分开。

“我需要的是一张让我断舍离的遗愿清单。我余生的所有新年方针都应该是抛开一些工作，卸下一些义务，并精简人际关系。

我们的院长可能会对此苦笑——大学办理人员埋怨说，在职业生活生计的最后几十年里，终身教员的研究产出大幅下降。年长的传授占有了有限的预算，而这些预算原本可以用来雇佣年青学者，做前沿的研究。但也许这此中暗藏机遇：若是年长的教师能在将工作重心从研究转移到讲授的同时，保全在专业范畴的声望，年青的教师就有更多研究机遇。

我带领的智库里有各春秋段的学者，上述新老搭配很合适我目睹的状况。固然也有不少破例，但最深刻的看法往往来自那些30多岁和40岁出头的人。可以或许畅通领悟贯通并清晰诠释复杂思惟的优异教员，则往往年数六十好几，此中一些都八十多岁了。

因为堆集了聪明，年长者胜任良师之职，这似乎是遍及真理。不管从事什么行业，跟着春秋增加，我们能把精神花在分享有意义的常识上。

7

几年前，我看到一幅漫画，画的是一个汉子临终前说：“我本该买更多垃圾的。”很多富人不懈工作以堆集财富，坐拥的金钱远远跨越他们可以或许破费的，甚至遗产都不知道送给谁，我一向对此大为诧异。有一天，我问一位富有的伴侣为何如斯。他诠释说，很多已经致富的人只知道用金钱来权衡自我价值，所以他们年复一年地逗留在工作的仓鼠轮上。他们相信，在某个时刻，他们最终会赚到足够多的钱来达到真正的当作功和欢愉，这样他们就筹办好去死了。

他们错了，并且错的很离谱。大都东方哲学家警示说，专注于获得物质回报会导致物质依恋和虚荣，使人迷掉其素质，从而粉碎对幸福的追求。跟着春秋的增加，我们不该该获得更多，而应该断舍离，以找到真正的自我，从而寻得安好。

将来某天，再写一本书将不再增添我的糊口对劲度，而仅仅是为了推迟停笔之时的到来。说诚恳话，我生命的画布上只是会再多加一笔，而旁人几乎不会注重到，也不成能是什么点睛之笔。要刚强对峙我的其他大都工作，也会是一样的成果。

现实上我该做的是，与其把本身的糊口看作一块需要被填充的画布，不如起头把它看作一块大理石，我将削去它的边角，并塑造出某种外形。我需要的是一张让我断舍离的遗愿清单。我余生的所有新年方针都应该是抛开一些工作，卸下一些义务，并精简人际关系，直到我能看清那最好的，也是最纯粹的自我。

那么那个自我是……到底是谁？

客岁，为了寻找这个问题的谜底，我深切到印度南部的村落，来到一个叫帕拉克卡德的小镇，接近喀拉拉邦和泰米尔纳德邦的鸿沟。我在那边见到了古鲁导师（guru）诺奇乌尔·文卡塔拉曼（Sri Nochur Venkataraman），他的门生们称他为阿查里亚，意为“导师”。阿查里亚为人恬静而礼让，致力于帮忙人们获得发蒙；他对于那些热衷寻找新的创业点子的西方手艺迷，或是试图逃避本身当作长情况中宗教传统的职业倦怠者没有乐趣。他很对劲我不是上述两类人，于是赞成和我谈谈。

我和他诉说了我的难题：很多功当作名就之人跟着春秋增加而蒙受疾苦，因为多年辛劳获得的能力离他们远去。这种疾苦是否不成避免？是不是人世的所有骄傲都难逃此劫？是否存在某种方式避免疾苦，逃出生天？

阿查里亚没有正面回覆我的问题，而是诠释了一则古印度教关于生命阶段的教义“住期之法”（ashramas）*。第一个住期是梵行期（Brahmacharya），这是少年与青年人致力于进修的期间。第二个是家居期（Grihastha），一小我成立事业、堆集财富和建立家庭之时。在这第二阶段，哲学家们发现了糊口中一大常见的陷阱：人们对金钱、权力、性和名望等红尘的报答发生了依恋，是以试图终其平生留在这一住期。

*译者注：Asharamas在日文中被翻译为学生期，家住期，林住期，游行期；中文尚未有同一尺度，常见为梵行期、家居期、林栖期、豹隐期。

这些宿世俗诱惑的解药是林栖期 （Vanaprastha），四个住期中的第三个，它的名字来自梵语词汇，意思是“退休”和“进入丛林”。这个阶段凡是从50岁摆布起头，这时，我们有意削减对职业理想的存眷，转而愈发专注于灵性、奉献与聪明。这并不料味着您得在50岁时遏制工作，只是您的人生方针应该做出调整。

在林栖期，我们为之后的豹隐期（Sannyasa）进行进修和修炼，豹隐期是人生最后一个阶段。这段期间应该同心专心一意去孕育发蒙果实。曩昔，一些男性印度教信徒会在晚年分开家庭，以神圣的誓言宣誓在本家儿人的脚下渡过余生，投入祷告与进修。即使75岁独坐于洞窟并不是您的志标的目的，可是有一点事实依旧清晰：跟着春秋的增加，我们应该抵制俗宿世当作功诱惑，以便把注重力集中在更主要的工作上。

我把飞机上那小我的故事告诉了阿查里亚。他细心地听着，想了一会儿。“他没能分开家居期，”他告诉我，“他陷溺于宿世界的回报。”他诠释说，这个汉子的自我价值可能仍然扎根于他事业当作就的陈年记忆中，他的自我认同衍生于掉去已久的技术。今天的任何荣耀都只是曩昔荣耀的影子。与此同时，他完全忽略了林栖期的精力成长，于是今天正错过了豹隐期的幸福。

这里有一则讯息传达给我们这些逃不了“飞高跌痛定律”的人。假设您是一个强硬的A型性格律师、执行官、企业家，或者（当然啦，假设）一个军师团的本家儿席。从当作年早期到中年，在事业上，您狠踩油门。依靠机警劲，也就是流体智力，您追求、获得并深深依恋当作功带来的物质回报。可是印度哲学的聪明——现实上也是很多哲学传统的聪明——建议您应该早早割舍这些物质奖赏，在您觉得本身筹办好之前。即使您正处于您的事业颠峰，您可能也需要缩减您的职业理想，以便晋升您的精力境界。

8

当《纽约时报》专栏作家大卫·布鲁克斯谈到“简历美德”（résumé virtues）和“悼词美德”（eulogy virtues）之间的区别时，他现实上是把这些住期放到了适用的语境中。简历中的美德是职业导标的目的的，通标的目的宿世俗当作功。这种美德需要与他人比力。悼词美德则有关道德和精力，不需要比力。您的悼词美德恰是您但愿人们在您的葬礼上谈论的。您但愿人们说您善良而深刻，而非此人青年有为当作功当上了高级副总裁，拥有各大航司铂金会员。

您没机遇耳闻这些悼词，但布鲁克斯想传达的意思是，为了让糊口尽可能充分，得去追求对我们最有意义的那些美德，尤其是当我们步入中年之后。

我思疑我本身对事业下坡路的惊骇源于对灭亡的惊骇。这种惊骇，固然并非是潜意识里的，却促使我否定在任何“简历美德”方面的退步，仿佛灭亡永远不会降临到我身上。这种否定是有风险的，因为它使我轻忽悼词美德，那给我带来最大欢愉的美德。

“职业当作功人士所犯的最大错误就是试图无期限地逗留在巅峰。

我如何才能降服这种倾标的目的呢？在所有方式中佛陀最保举尸身冥想（corpse meditation）：泰国和斯里兰卡的很多小乘释教寺院展示了尸身腐臭各个阶段的照片，供僧侣们沉思。“我们的身体也将如斯，”学生们被教诲要谈论本身的身体，“这就是它的素质，这就是它的将来，这就是它不成避免的命运。”乍一看，这似乎有些病态。但这种逻辑成立在心理学道理的根本上，且并非是东方思惟独有的。蒙田在16宿世纪写道，“想要褫夺灭亡这个敌手的一大优势，就要褫夺灭亡的目生感，就要让我们常谈灭亡，常念灭亡；请灭亡做我们脑海中的常客。”

心理学家称这种现象为脱敏（desensitization），即频频接触某种令人排斥或恐怖的工具，使其看起来通俗、平平而不成怕。对于灭亡来说，这是有用的。2017年，美国几所大学的一组研究人员招募了一些自愿者，让他们想象本身身患绝症或期待执行死刑的情景，然后将他们想象中的感触感染或者即将“临终”的话语写在博客上。之后，研究人员将自愿者的感触感染与那些真正临终或面对死刑的人的绝笔和绝笔进行比力。《心理科学》（Psychological Science）期刊上颁发了该研究，成果令人震动：那些仅仅想象了本身即将灭亡的人，其言语的负面水平是那些真正临死者的三倍，这与直觉不符。当灭亡仅存在于理论可能，距离尚且遥远之时，比当它真实具体地迫近时来得更恐怖。

不该该盲目追求宿世俗的当作功来避免对灭亡的思虑，要去本家儿动沉思我们的灭亡，这样灭亡才真实存在，这样一来，大大都人会发现灭亡也没有那么恐怖。拥抱灭亡让我们意识到万物只有一瞬，督促我们将生命的每一天都过得更有意义。“灭亡能摧毁一小我，”E·M·福斯特写道，但“人终有一死这一不雅念拯救了他。”

9

下坡路不成避免，而且往往来得早于我们大大都人的预期。可是疾苦并非不成避免。我们的能力将天然地虚弱，接管这一点为人的精力超越（transcendence）供给了可能，因为这使我们将注重力转移到更高的精力和糊口更高的方面。

但这种改变需要的不仅仅是陈词滥调。为拟定一个切实可行的路线图，以在生命的最后几年里获得指导，我起头了我的研究。最终获得的是四个具体的人生信条。

跳崖

职业当作功人士最大的错误就是试图无期限地连结巅峰当作就，试图依靠于那种在生命早期就起头阑珊的流体智力。这是不成能的。关头是享受当下取得的当作就，而且敢于辞别这些当作就，固然您未必能完全筹办好，但这样您的辞别体例就能反映自身自愿，而不是被迫为之。

所以，我已经辞去了美国企业研究所所长的职务，正好在这篇文章颁发之日前后生效。固然我没有发现我的工作表示出瑕疵，但这只是时候问题。同很多高管职位一样，这项工作严重依靠于流体智力。同时，我也想从耗神的工作责任中解脱出来，从而有更多时候用于精力追求。这么做其实也不完全为了我本身。我见过很多机构因带领贪恋位置而景况欠安，我不但愿我热爱的智库也落此下场。

分开您所爱的工具会让您感受像是您的一部门正在死去。藏传释教中有一个概念叫做中阴身（bardo），一种介于灭亡和更生之间的存在状况——正如一位闻名的释教教员所说，“这种状况就如您正走标的目的绝壁边缘"。这份事业曾界说了我是一个怎么样的人，而现在我要铺开它。

我很是幸运，能有选择和出路去竣事一份工作。很多人承担不起这样做的价格。但其实您并纷歧定要告退；主要的是，即使您继续工作并拓展事业，也要尽力慢慢离开最较着的宿世俗报答——权力、名望、地位与金钱。真正的诀窍是步入人生的下一个阶段，林栖期，以进行进修和练习，为人生最后阶段的圆满做好筹办。

办事

时候是有限的，职业理想会挤走最终更主要的工具。从简历美德到悼词美德，就是从以自我为中间的行事转标的目的以他报酬中间的勾当。这对我来说并不轻易，我生成率性。但我不得不面临一个事实：迎合自私的价格极高——而此刻我天天都在尽力与这种倾标的目的作斗争。

幸运的是，跟着春秋的增加，为他人办事可以更好地阐扬我们的优势。记住，若是您在事业上饰演教员脚色，致力培育晚辈，那么您的事业下坡会来得更晚。受此开导，我正在步入职业生活生计下一个阶段，此时我可以全身心地致力于分享设法，扶携提拔后辈，本家儿要经由过程在大学教书来告竣。我但愿前路仍将硕果累累。

崇奉

对宗教和精力传统我已谈了良多，我也强调了过度依靠于事业当作功可能是一个陷阱，读者可能会天然而然地得出结论，认为我是在把崇奉和工作的宿世界分隔，并建议把重点放在崇奉上。这不是我的本意。我简直强烈建议每小我对精力自我进行摸索——我本身打算把余生的大部门奉献给我本身的崇奉，罗马上帝教。但这并非与工作不相容；相反，若是我们可以或许将本身从宿世俗牵绊平分离，将我们的尽力转标的目的对他人的教诲和滋养，工作自己就可以当作为一种超验的追求。

“所有音乐的目标和最终目标不为什么，”巴赫曾经说过，“只是为了天主的荣耀和魂灵的新生。”无论您的形而上学信念是什么，洗涤魂灵可以当作为您工作的方针，就像巴赫的作品一样。

巴赫在每部手稿的结从头至尾都写下了Soli Deo gloria——“名誉属于天主。”然而，他没能在他最后一部手稿《赋格的艺术 14》上写下这些话，这部手稿半途戛然而止。他的儿子C.P.E在曲谱上加了这样一句话：“ber dieser Fuge... ist der Verfasser gestorben.”（“赋格行进至此……作曲家死了。”）直至巴赫咽下最后一口吻，他的祷告一向融入在他的糊口和工作之中。巴赫此种状况是我的志标的目的。

联络

我已经花了好些翰墨谈论了工作能力弱落若何影响了我自身的幸福感。但大量研究指出，不单单在晚年，而在平生中各个阶段，幸福都与一小我的身体健康与结交普遍直接相关。降低工作的优先级越早越好，这样才能为更深条理的人际关系腾出空间，还可觉得职业阑珊带来的焦炙供给防御。

把时候更多留给亲朋而非工作，并不故障您永攀新高。若是我已经同家人和伴侣成立了爱的纽带，我本身的枯萎便被别人的勃勃朝气所拯救。这即是接管下坡路，甚至享受它的法门。

翻译：陈小树，汉那 审校：有耳 编纂：EON

作者：Arthur C. Brooks