什么是弹劾(Impeachment)？

弹劾是对一名政府官员提出指控，以确定他或她是否可以被强制免职的法律程序。尽管有一个普遍的误解，但这并不是免职本身，但是，这是世界上许多政府朝着这一目标迈出的必要一步。如果弹劾后的审判结果是官员被定罪，他或她将被...

弹劾是对一名政府官员提出指控，以确定他或她是否可以被强制免职的法律程序。尽管有一个普遍的误解，但这并不是免职本身，但是，这是世界上许多政府朝着这一目标迈出的必要一步。如果弹劾后的审判结果是官员被定罪，他或她将被免职。然而，并非每一项指控都会被定罪。

被弹劾的政府官员在美国参议院受审。
许多国家的宪法中都包括弹劾，尽管细节可能有所不同。例如，谁可以被弹劾，被弹劾的机关可以提起诉讼，被弹劾官员定罪所需的票数可能会有所不同。通常只有宪法机构才有权提出弹劾，在大多数情况下，它是立法实体。该程序通常只用于有关官员所犯罪行，不是因为管理不善或不受欢迎。弹劾审判的形式与任何其他类型的法律审判相似。

白宫。只有两位美国总统被弹劾过，在一些国家，如爱尔兰，只有总统可以被弹劾。在许多其他国家，任何公职人员都会因犯罪而受到弹劾。在美国，联邦和州两级都可能受到指控。州弹劾受弹劾在当今世界相当罕见，例如英国，从1806年起就没有使用过弹劾这被认为是一种极端措施，只适用于官员极端不当行为的情况。通常，弹劾威胁足以产生影响，例如1974年美国总统尼克松（Richard Nixon）在即将被弹劾的威胁下辞职。
美国自建国以来，只有7人因诉讼而被免职。安德鲁·约翰逊和比尔·克林顿是唯一分别在1868年和1998年被弹劾的总统。然而，参议院宣判两人无罪。
尽管弹劾很少，但许多历史学家和政治分析家认为大多数案件都是政治驱动的，甚至是轻浮的。尽管如此，它仍然是一个强有力的工具，使民选官员的行为高高在上，即使很少行使弹劾条款，一个国家的宪法中仅仅存在弹劾条款就可能对其领导人的行为产生影响。

1868年，安德鲁·约翰逊成为第一位被弹劾的美国总统，尽管他后来被无罪释放。