各种类型的公司和企业通常需要材料，外部供应商提供的产品和协助，以履行其主要职能。必须就如何获得此类商品和服务以及获得这些产品和服务的条款作出决定。采购经理是企业或其他组织实体聘请来执行此类合同和采购的人员职能。尽管这类职位的职责可能因雇佣公司的性质而有所不同，但典型的采购经理会确定合适的供应商，协商合同，协调运输并预测公司未来的需求。
采购经理通常有额外的职责，包括营销、物流、预测和制造流程。
经理的职责是以尽可能高的价格获得最高质量的原材料、货物或服务。这需要持续监控市场状况和行业趋势。采购经理必须分析材料库存，全球需求和供应商质量。为了做出最有利的收购决策，精明的采购经理需要了解供应商创新，参观供应商设施并参加贸易展。一旦确定了首选供应商，就可以开始合同谈判。
采购经理是企业或组织中负责采购材料和与外部供应商联络以确保获得最高质量原材料的专业人员，尽可能以最好的价格提供商品或服务
在一家公司里，采购经理戴着不止一顶帽子的情况并不少见。许多采购专业人士还承担着市场营销、物流等方面的管理职责，预测和制造流程。超出传统采购经理职位描述的扩张潜力表明，继续教育和专业资格认证对该领域专业人士的成功至关重要。采购领域的一些职位包括供应管理、认证专业采购经理、认证采购从业者和认证供应链专业人士。
采购经理受雇于各种企业和政府实体，因此工作环境各不相同。通常为传统公司和组织工作的人享受相对传统的办公环境。大制造商雇佣的专业人士可能会经常出差到国际各地，以最具竞争力的价格寻找最好的材料。与组织或公司内其他业务部门的互动也可能需要准确了解哪种商品，原材料或外部援助将最有助于实现公司的总体目标。成功的采购经理还必须掌握谈判技巧和合同法的先进知识，以便他们监督的采购工作对雇主有利，并提高效率和利润。
采购经理可能负责跟踪公司内的库存水平和全球需求。