1813年，为了应对美国法院日益增加的工作量和悬而未决的司法程序立法，美国众议院设立了一个常设委员会，称之为众议院司法委员会，承担着广泛的责任，包括对美国宪法的修正案，对联邦官员的弹劾，以及与犯罪和国家安全有关的问题，任何涉及民事或刑事处罚的拟议立法都可提交众议院司法委员会。
众议院司法委员会有广泛的职责，包括拟议的美国宪法修正案。
众议院司法委员会的成员来自众议院，大多数成员来自控制众议院的同一政党。选举过程是政治性的，众议院议长拥有最终发言权，但是，只要有可能，委员会成员的愿望通常都会得到考虑。不过，由于委员会的事务经常涉及严格的法律问题，有法律背景的代表比其他人更有可能被选中。
众议院司法委员会负责监督弹劾、国家安全和拟议宪法修正案。
众议院司法委员会是美国国会中比较引人注目的委员会之一，经常就当前的重大问题举行听证会例如，正是众议院司法委员会起草了弹劾总统安德鲁·约翰逊和比尔·克林顿的条款，1974年，总统尼克松在众议院举行了五项司法委员会的赦免令，移民、司法系统、犯罪和恐怖主义、互联网以及与知识产权有关的法律，包括专利和版权，这是50多年来对国家专利制度进行的第一次实质性审查和改革。
委员会的管辖权不是由宪法规定的，宪法实际上对立法委员会的问题没有规定，而是由众议院根据国会每一议院制定的宪法规定自行决定自成立以来，委员会的管辖权不断扩大，并在制定具有里程碑意义的立法方面发挥了重要作用，包括反托拉斯法、破产法和，公民自由和总统继任。2001年，众议院司法委员会负责起草和通过《爱国者法案》的大部分工作。
此外，与参众两院的许多其他国会委员会一样，它对行政部门内各部门负有监督责任，特别是司法部和国土安全部，这些职责包括审查各部门的活动和预算要求，但不批准总统对秘书长及其主要助理的人选；这项任务留给参议院。