什么是肥皂盒(Soapbox)？

也许并不奇怪，有一次，有一次，每一块肥皂都被包装在一个叫肥皂盒的板条箱里装运。商人们会把肥皂拆开展示，然后把盒子扔在巷子里。偶尔，一个想公开演讲的路人会捡起被丢弃的容器，用它来抬高自己当他就某个感兴趣的话题发表演...

也许并不奇怪，有一次，有一次，每一块肥皂都被包装在一个叫肥皂盒的板条箱里装运。商人们会把肥皂拆开展示，然后把盒子扔在巷子里。偶尔，一个想公开演讲的路人会捡起被丢弃的容器，用它来抬高自己当他就某个感兴趣的话题发表演讲时，通常是宗教或政治性质的。这种站在一个实际的盒子上，同时就一个有争议的话题发表长篇大论的做法最终激发了人们对"登上肥皂盒"一词的更隐喻性的使用。

报纸版面可能会有一个可以作为当地公民的肥皂盒的评论版面打个比方说，肥皂盒就是任何至少能容忍言论自由的公共场所，比如电台脱口秀节目，报纸上的社区咆哮栏目，一种基于互联网的讨论论坛或公共接入有线电视频道。每当某个论坛上的来电者或发帖人决定对一个高度激烈的政治问题进行长篇大论时，可以说他或她现在已经站到了肥皂盒上。这不一定是演讲者和听众之间的对话，但更多的是来自一个固执己见的演讲者的片面抨击。

政客们可能会使用肥皂盒来定义他们正在进行的竞选活动。有时，在政治肥皂盒上爬起来会成为政治活动家武器库中的一个有效工具。有些人可能会说，前副总统戈尔经常呼吁环境责任是他特有的肥皂盒，但由于他坚持不懈地努力提高公众意识，已经有了明显的改善布什总统呼吁改善国土安全，打击恐怖分子。一个肥皂剧问题，如呼吁种族或社会公正，或废除联邦所得税，都可以真正定义一个政治家的职业生涯。也许，有这样一个问题的主要危险是变得如此热情和无情，以至于失去了最初的信息或者对目标听众失去了意义。在肥皂盒上谈论一个重要的问题可能会让演讲者感到更有力量，但也有可能因为不接受其他观点或表现出妥协的意愿而丧失自己的或可信度。例如，反战活动家辛西娅·希恩，把伊拉克战争作为自己的问题，但最终却成了支持战争的人批评的避雷针。登上肥皂剧可以让公众意识到一个重要问题，但是，也要知道什么时候该放弃它，让其他人做他们该做的事情来实现真正的改变。

隐喻性地说，肥皂盒可以是任何容忍言论自由的公共场所。