非裔美国小说包括许多不同类型的通俗文学。许多畅销的神秘小说、西部片、历史剧、浪漫故事和短篇小说都是由黑人作家撰写的。经典的非裔美国小说选集在商业图书市场上也一直是畅销书。传统上,美国黑人小说分为四个不同...
非裔美国小说包括许多不同类型的通俗文学。许多畅销的神秘小说、西部片、历史剧、浪漫故事和短篇小说都是由黑人作家撰写的。经典的非裔美国小说选集在商业图书市场上也一直是畅销书。传统上,美国黑人小说分为四个不同的类别:殖民地文学(1740-1900年代初),哈莱姆文艺复兴(1917-1940),后哈莱姆文艺复兴(1940-1980),当代小说(1980年至今)。

当代非裔美国人小说关注现代非裔美国人的生活。已知的第一本非裔美国人小说出版于1746年,由一位名叫露西·特里的马萨诸塞殖民奴隶写。在美国革命前三年,菲利斯·惠特利出版了各种题材的诗歌,后来还收到了乔治·华盛顿为纪念乔治·华盛顿而写的一首诗的个人谢意。惠特利的这本书的作者身份在法庭上受到质疑,理由是一位非裔美国妇女不能如此雄辩地写作。惠特利在后来被称为黑人作家里程碑式的案件中获胜。

诗人菲利斯·惠特利收到了乔治·华盛顿的个人谢意,感谢她为纪念乔治·华盛顿写的一首诗,很少有出版商会冒险购买非裔美国作家的书籍。这主要是由于白人控制的行业以及对这类书籍潜在市场的普遍低估。直到第一次世界大战之后,像兰斯顿休斯,佐拉·尼尔·赫斯顿这样的非裔美国小说作家的书才出现,多萝西·韦斯特开始看到更广泛的出版物其结果是创造力的爆发,后来被称为哈莱姆文艺复兴。美国民权运动的发展强烈地反映在20世纪40年代、50年代和60年代的非裔美国人小说中。詹姆斯·鲍德温(James Baldwin)开创性的小说《在山上诉说》(Go Tell It on The Mountain)探讨了诸如同性恋和在这期间,鲍德温的导师和朋友理查德·赖特写了几部重要的作品,包括《土生子,局外人》和1957年的《白人,听着!拉尔夫·埃里森的小说《看不见的人》于1953年获得美国国家图书奖,这是黑人作家第一次获得如此殊荣。当代黑人小说继续探索黑人历史,不断突破边界。当代最著名的经典作品之一是《根:一个美国人的传奇》《家庭》获得了普利策奖,并在20世纪70年代作为一部小型连续剧而创造了电视史。1982年,爱丽丝·沃克的小说《紫色》(the Color Purple)同时获得普利策奖和美国图书奖。沃克的书因其对性虐待和家庭虐待的鲜明描写而引起了相当大的争议后来被史蒂芬·斯皮尔伯格拍成了一部受欢迎的电影。