第一批马赛克是在大约4000年前创作的。它们最初是原始的,由陶土圆锥体压成背景作为装饰。后来希腊人把马赛克变成了一种艺术形式,用彩色的石头和玻璃来创造几何图案和描绘动物和人的复杂场景,拜占庭式马赛克将艺术形式提...
第一批马赛克是在大约4000年前创作的。它们最初是原始的,由陶土圆锥体压成背景作为装饰。后来希腊人把马赛克变成了一种艺术形式,用彩色的石头和玻璃来创造几何图案和描绘动物和人的复杂场景,拜占庭式马赛克将艺术形式提升到了一个新的水平。这些拜占庭式马赛克引入了黄金和白银的使用,创造出一种闪光效果,并融入了一种称为smalti的新型镶嵌图案。

艺术品早期的拜占庭马赛克被摧毁后,教会裁定它违反了十诫。镶嵌是典型的岩石或陶瓷片专门为马赛克拜占庭马赛克中使用的smalti-tesserae是由意大利拉文纳制造的不透明彩色玻璃板制成的。有时这些镶嵌玻璃背面有银或金以反射光线。马赛克最初是在嵌板上制作的,但是拜占庭的艺术家们通过用小瓷砖覆盖拜占庭教堂内的墙壁和天花板,将马赛克与建筑融为一体,彩石、赤陶和半宝石。使用了不同尺寸的马赛克,马赛克形状不规则。最小的镶嵌物被用来制作脸部在应用马赛克之前,表面用灰泥覆盖,然后铺上一层灰浆,为马赛克瓷砖创造一个固定床。然后将马赛克块压入灰浆中,倾斜放置,这样当光线照射时,玻璃般的表面会闪闪发光。通常用金箔背着的Smalti来描绘似乎发光的光环一种超凡脱俗的光辉。大多数用早期拜占庭式马赛克创作的艺术品在8世纪被摧毁,因为教堂颁布法令,圣像违反了十诫。伯利恒的耶稣降生教堂和年的圣索菲亚大教堂君士坦丁堡有复杂的马赛克,这些马赛克在这一破坏圣像的破坏时期被摧毁了。一些早期拜占庭式马赛克的显著残片是君士坦丁堡大皇宫地板上的残片,还有一块被隔离在圣母玛利亚福尔摩沙教堂后堂的灰浆后面在教会改变了反对使用图标的立场后,融入拜占庭式马赛克的艺术品变得比以前更加复杂和美丽,13世纪初,君士坦丁堡被洗劫后,拜占庭帝国无力支付镶嵌画装饰教堂的高昂成本,转而使用绘画。