单体是在一种被称为聚合物的大分子中的一种重复结构或单元,这个词来自希腊语"一"的意思,而"meros"的意思是部分;它是组成分子的长链中许多相似的部分之一。单体在称为聚合的化学反应中结合在一起形成聚合物,在聚合反应中,...
单体是在一种被称为聚合物的大分子中的一种重复结构或单元,这个词来自希腊语"一"的意思,而"meros"的意思是部分;它是组成分子的长链中许多相似的部分之一。单体在称为聚合的化学反应中结合在一起形成聚合物,在聚合反应中,分子通过共价键共享电子连接在一起。它们也可以相互连接形成更小的结构:二聚体由两个组成单体和三聚体,例如三个。聚合物可能由成千上万个这样的单元组成。

最常见的天然单体之一是葡萄糖,一种简单的碳水化合物聚合物的结构性质取决于组成它的单体的排列方式。这可能会影响它在水中的溶解度、熔点、化学反应性或耐久性。两种聚合物可以含有相同的单体分子,但由于他们的安排,它们可以有不同的性质,键合单体单元的一个关键特征是它能连接到at至少有两个其他分子。一个单位所能连接的分子数量取决于能形成共价键的活性位点的数量。如果它只能与另外两个分子结合,就会形成链状结构如果它能与三个或更多的其他单体连接,就可以制造出更高级、三维、交联的聚合物。碳元素是大多数聚合物的基础,因为它是少数能与其他四个原子在四个不同方向上结合的元素之一键合过程不一定包括两个单体单元简单地连接在一起。在许多情况下,每个单元会失去一个或两个原子,从而形成另一个产物。例如,一个单元可能会放弃一个氢原子,而另一个单元可能会放弃一个羟基或氢氧基,以形成键,作为副产品生产水(H2O)。这种类型的聚合被称为缩合反应。聚合物类型是由完全由一种单体组成的单元称为均聚物。如果有不止一种单体单元,则称为共聚合物根据单元的排列方式,这些单元可以分为不同的类别:交替的:两个不同的单元彼此交替,例如,…ABABAB…Periodic:重复给定的单元序列,例如,…ABCABCABC…Block:两个或多个不同的均聚物结合在一起,例如,…AAAABBBB…统计:单元序列没有固定的模式,但某些组合比其他随机的更有可能:序列没有可识别的模式天然单体最常见的天然单体之一是葡萄糖,是一种简单的碳水化合物,它可以以各种方式与其他葡萄糖分子结合形成一系列不同的聚合物。纤维素,存在于植物细胞壁中,由葡萄糖分子链组成,长度达10000个单位或更多单位,使其具有纤维结构。在淀粉中,葡萄糖单元形成支链。许多支链末端形成点,酶可在这些点上开始分解分子,使其形成比纤维素更容易消化。其他的例子是氨基酸,它可以结合在一起形成蛋白质,核苷酸可以和某些碳水化合物一起聚合形成DNA和RNA,所有已知生命赖以存在的分子。异戊二烯,一种在许多植物中发现的碳氢化合物,可以聚合成天然橡胶这种物质的弹性是由于这些单元形成了可以拉伸的盘绕链,释放后会收缩成卷曲的状态。人造聚合物许多合成聚合物已经被生产出来,它们包括日常材料,如塑料和粘合剂。制造它们的单体通常是天然化合物,尽管它们通常是合成的。在大多数情况下,这些化合物是碳氢化合物-只含有碳和氢的分子。一个例子是乙烯(C2H4,一种简单的碳氢化合物,由植物生产,但它是由石油大规模生产的。它可以聚合成聚乙烯-有时聚乙烯-最常用的塑料。本质上,它是通过将乙烯的两个碳原子之间的双键转换成单键,使每个碳原子都能与相邻的碳原子形成另一个单键,从而形成长链。其他的例子是丙烯和苯乙烯,分别用于制造聚丙烯和聚苯乙烯。