逆转录病毒属于逆转录病毒科病毒,其遗传物质是核糖核酸(RNA),而不是脱氧核糖核酸(DNA)。这类病毒还含有逆转录酶。已知逆转录病毒可导致人类和动物的某些类型的癌症,除了一系列的病毒感染,人类免疫缺陷病毒(HIV)就是一个例子,这...
逆转录病毒属于逆转录病毒科病毒,其遗传物质是核糖核酸(RNA),而不是脱氧核糖核酸(DNA)。这类病毒还含有逆转录酶。已知逆转录病毒可导致人类和动物的某些类型的癌症,除了一系列的病毒感染,人类免疫缺陷病毒(HIV)就是一个例子,这种病毒会导致获得性免疫缺陷综合症(AIDS),避孕套被认为能有效防止HIV的传播在性交过程中。这些病毒的独特之处在于它们通过将自身转录成DNA来繁殖。逆转录酶是逆转录病毒中的一种酶,使RNA能够作为对转录过程进行分类。一旦转录发生,病毒DNA就可以接触到细胞的DNA,与细胞及其后代一起繁殖。在细胞的子代细胞中,病毒DNA产生自身的RNA复制品。最后,这些复制品在被蛋白质包裹后离开子细胞。

逆转录病毒通过将自身转录成DNA来繁殖逆转录病毒逆转正常的细胞过程,即利用RNA合成DNA通过逆转这一过程,它们在受感染细胞的遗传物质中占据了永久性的位置。在某些情况下,这些病毒会破坏它们所改变的细胞;艾滋病病毒就是这样。另一些病毒会导致细胞癌变。这就是某些类型的白血病所发生的情况

橡胶手套有助于保护医生或护士免受逆转录病毒的侵害。这个家族中的病毒容易发生突变,因此,科学家们在较短的时间内难以研制出抗病毒药物,其中一个原因就是难以在较短的时间内研制出抗病毒药物有效对抗逆转录病毒。它们有助于对抗细菌性感染,但对病毒无效。相反,必须开发和使用抗病毒药物来对抗它们。疫苗接种可用于预防由病毒引起的疾病,包括逆转录病毒。不幸的是,开发有效的疫苗是一项复杂的工作,可能需要几年甚至几代人才能完成。尽管在一些潜在致命的疾病中发现了逆转录病毒,但它们很容易受到普通疾病的侵袭肥皂和水。洗手可以使它们失去活性。物理屏障也可以用来防止它们的传播。这些屏障包括避孕套、橡胶手套和面罩逆转录病毒逆转正常细胞过程。