人类有可能殖民月球吗？

我们一直把月球看作一个不毛之地，但最新的研究表明，未来的某一天，月球将成为我们探索太阳系的人居基地。

两个来自英国公开大学的空间科学研究小组在月球的岩石样本中发现了“可观的”水份，这使得月球成为科学家、探险家甚至是采矿员们长久殖民地的可能性大大提高了。

这还只是众多有关月球新发现的其中之一，所有的结果都在今年五月由公开大学组办的欧洲探月会议（European Lunar Conference）上予以公开。

由杰西卡-巴尔内斯（Jessica Barnes）博士和罗曼-塔尔蒂斯（Romain Tartèse）教授领导的这两个研究小组发现，含水的月岩中还含有磷灰盐，这些岩石标本是二十世纪六七十年代的阿波罗计划带回来的。

我们已经知道在月球的松脂石（又称火山玻璃）中含有少量的水，但松脂石并不多见，而磷灰盐却要常见的多。

虽然现在预订月球上的泳池别墅还为时尚早，但如果真有足够量的水，那确实移除了人类定居月球的一个关键障碍。

为啥要搬去月球？

月球是我们最近的邻居，到达那里要相对容易些。而且一旦抵达月球，我们可以在那里完成许多在地球上很难办到的事情。

月球的引力只有地球的六分之一，所以发射探索遥远星空的飞行器所需要的推力也就小得多。还记得阿波罗登月车从月球起飞时是多么轻而易举吗？

月球对于研究人员来说真是再棒不过了，因为那里不再有大气层阻挡来自恒星或者其他天体的辐射射线。

在这次探月研讨会上人们发现，探月已经走出了几十年来的低谷，正日渐成为备受关注的热点。美国航空航天局也开始积极寻找建立月球基地的可行方案。

公开大学最知名的空间科学家科林-皮林格教授虽然在今年五月不幸逝世，但他主导的英国猎犬2号火星探索任务为我们进一步了解太阳系做出了巨大贡献。为了纪念皮林格教授，美国航空航天局决定将机遇号漫步车发现的一块火星岩石命名为皮林格点（Pillinger Point）。

除了家喻户晓的火星研究，皮林格教授的学术声誉还建立在他几十年来对地外样品的研究，其中就包括月球的岩石样品。

月岩有限公司？

商人和企业家们也投来了感兴趣的目光，他们相信在月球上可以找到有价值的矿产。本次探月研讨会也表示，公开大学可以协助这些机构开发相关的技术去寻找答案。

公开大学的西米恩-巴伯（Simeon Barber）教授展示了一个微型化学实验平台，可用于分析月球上的水冰和其他矿物质。这台月球挥发性物质分析仪（Lunar Volatile Resources Analysis Package，L-VRAP）将被设计安放在登月飞行器上。

由公开大学马赫什-安纳德（Mahesh Anand）教授带领的科学家们正尝试用月球当地的材料加上一台3D混泥土打印机来建盖人类的月球居所。

月球的未解之谜

正像公开大学的科学家们所说的那样，我们这位神秘的邻居还有很多值得探索的谜团。这次发现的含水岩矿则让月球本来就神秘的身世变得更加迷雾重重。当他们分析月球岩石样品中水的同位素时发现，其与地球上的水几乎完全相同，这意味着它们有着共同的起源。到目前为止，这个问题还有待解答。（via openlearning）

发表于 2014-06-15 00:00
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