一般来说，牙科镇静剂有四种类型：口服镇静、静脉注射（IV）镇静、氧化亚氮镇静和全身麻醉。在特定的手术过程中使用哪种镇静方法取决于患者的特殊情况。很多时候，牙科镇静用于安抚对针或牙科手术。通过使用各种镇静方法，牙医可以帮助病人放松，这样他就不介意接受局部麻醉或记住手术过程。大多数牙科镇静方法不会使病人入睡，而是帮助他们在手术前和手术过程中放松。
镇静可以通过静脉滴注进行。