科学家已经能够从1.2-1.35亿年前的象鼻虫身上分离出DNA,并对其部分基因进行了序列分析代码。在试图恢复灭绝物种的过程中,有许多技术挑战,但似乎没有一个是不可能克服的。最困难的一步是找到足够的完整的DNA。因为琥珀是有机的,把昆虫封闭在一个密封的封闭空间里,遗传物质的降解非常缓慢。在典型的化石中,几乎没有有机的物质依然存在,因为化石本身并不是有机物质,而是无机淤泥,随着有机物的腐烂而取代有机物。直到2005年,人们还认为化石总是取代原始物质,但发现了霸王龙的软组织,包括对原始胶原蛋白的检测,颠覆了这一常识。
研究人员在提取和保存尼安德特人的DNA方面取得了一些成功。要使灭绝的物种复活,需要找到大部分原始遗传物质。对于更新世物种,如猛犸象、洞穴熊,可怕的狼,甚至尼安德特人的软组织都是可用的,一些科学家甚至在测序上做出了努力这通常需要多个样本,因为没有一个样本可能包含完整的未受污染DNA序列。在侏罗纪公园,恐龙DNA的缺口被青蛙DNA片段取代,但这是有问题的,因为它假设科学家们知道哪些恐龙基因对应于他们正在拼接的青蛙基因,虽然原始遗传物质的大部分仍有可能需要,但科学家们一致认为,更新世物种,特别是尼安德特人的复兴是完全可行的,只是时间问题。如果能对整个基因组进行测序,就可以合成并注入受精卵中相关物种(如鸟类)上的细胞,然后在人工卵或子宫中生长。以前人们认为制造一个合适的人造蛋是一个挑战,但最近科学家们正在开发一种环境,可以培养出几乎所有的胚胎。在我们看到像恐龙这样的古代物种复活之前,我们很可能会看到更新世的物种。复活灭绝物种的可能性引发了许多伦理问题,但人类的好奇心是如此之大,如果技术上可行的话,这项技术似乎不太可能被长期阻碍。
复活一个灭绝的物种需要足够多的DNA材料。
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