“四胞胎”恒星什么样？

科学家通过射电望远镜观测到年轻的“四胞胎”恒星，其中包含着四种不同的气体，并凝聚成块状结构。白色部分为丝状气体云，蓝色部分为尘埃结构，红点的位置是一颗已经进入原恒星演化阶段的天体，其他新生恒星为黑色标记。科学家发现这处奇特的多胞胎恒星“胚胎”后感到非常兴奋，该系统能够提供更多的线索来揭开多恒星系统的演变过程，这与我们太阳系的演化有着较大的不同。对比而言，我们的太阳似乎是一颗孤独的恒星。

银河系内的恒星系统多数属于多恒星结构，比如三恒星或四恒星系统，太阳系则只有太阳一颗恒星，这就使得太阳系变得有些异样。更有趣的是，太阳系虽然是个单恒星系统，但却拥有多颗行星，这是其他恒星系统所不具备的，这是否暗示太阳系天生具有演化出生命的潜力？这是科学家寻找多恒星系统的目的之一，试图反向研究太阳系的独一无二性。本项研究结果发表在《自然》杂志上，作者为哈佛?史密森天体物理中心（CFA）教授阿丽莎·古德曼。

根据阿丽莎·古德曼教授介绍：新发现的四胞胎恒星距离我们大约825光年，相对于近几年发现的系外行星而言，800多光年算是比较远的距离。在此之前，科学家已经在英仙座方向上发现了许多多恒星系统的原恒星分子云，这项观测结果也暗示了拥有多个“兄弟姐妹”的恒星系统在银河系内是普遍存在的。对于多胞胎系统，科学家的疑问在于它们是如何形成的？是否来自同一个恒星“托儿所”？它们是否来自同一个分子云？目前科学家正在通过理论模型来验证这些猜想。

研究人员认为，根据这些气体的密度推算，原恒星系统的规模会更大一些，至少是目前的两至三倍，之后它们通过引力坍缩形成了新生恒星，因此我们可能在三颗新形成的恒星胚胎内探测到核聚变的踪迹。根据最新的观测，四颗恒星的距离至少有1万个天文单位，相当于太阳系边界奥尔特云的位置，未来这个“恒星子宫”如何演化仍然有待进一步观测。

（编译：罗辑）

发表于 2015-03-03 00:00
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