共享软件是一种可以随时在线下载进行免费试用评估的软件。在试用期结束时,用户受电子用户许可协议(EULA)的约束,要么卸载该软件,要么为其继续使用付费。 如EULA所述,共享软件的试用期从几天到一个月不等。有些软件,包括许多...
共享软件是一种可以随时在线下载进行免费试用评估的软件。在试用期结束时,用户受电子用户许可协议(EULA)的约束,要么卸载该软件,要么为其继续使用付费。

如EULA所述,共享软件的试用期从几天到一个月不等。有些软件,包括许多游戏程序,其试用期取决于程序打开的次数,而不是安装在计算机上的天数。例如,如果一个共享软件程序有一个允许30次使用的评估方案,该程序将继续工作,直到它被执行30次。这可能需要一个人几个月的时间,另一个程序可能在几天内尝试30次。
一些共享软件程序在试用期结束后内置了保护作者版权的机制。此时当用户打开程序时,将出现一个错误框或弹出屏幕,通知用户试用期已结束。弹出窗口可能要求提供注册密钥,通常是在付款时提供的。通过单击指向网站的链接,一个人可以付款并收到注册密钥或序列号。
其他形式的共享软件使用"残缺"评估副本。这些程序旨在让用户清楚地了解软件的功能,而无需解锁整个程序。有些脚本编写软件不允许用户保存超过几页的内容例如,没有购买软件包,其他类型的共享软件可能不允许用户保存、打印或导出工作残缺的共享软件不如功能齐全的共享软件受欢迎,因为用户倾向于在决定是否值得购买之前对软件进行一次全面的测试。
一旦用户购买了共享软件,许可证对当前版本的程序是有效的。EULA将说明后续版本是否也包括在购买中。在几十年前,一次购买对产品的生命周期是有益的,这使用户有资格无限期地免费升级。现在情况已不常见了,因为作者通过使软件符合不断变化的操作系统和标准来改进软件的工作非常耗时。
程序的增量版本通常都包括在内根据购买的许可证,如果从5.x版更改为6.0版,则需要重新购买。这通常是因为增量版本是对原始代码的改进,而将版本号更改为下一个最大整数表示代码有了重大的改进。作者认为这是一个"新程序"。
共享软件与免费软件的不同之处在于用户同意在某个时候卸载共享软件或为共享软件付费。免费软件不需要付费。
广告软件不需要付费,但需要软件接口来主持广告。向作者发回用户信息的软件称为间谍软件。间谍软件和广告软件通常不受欢迎。共享软件不应包含广告或间谍软件。