尼安德特人可以称得上被存眷最多的人类远亲,这个大约3万年前消逝的人类,曾经像此刻的我们一样,在地球上生息繁衍,还和现代人类的祖先交往频仍。可是就今朝已经发现的化石资料看,尼安德特人分布的规模很有限,若是说智人靠双脚从非洲走标的目的了宿世界,那么尼安德特人与之比拟只踏足了此中的一部门,他们为什么没有智人那么能走呢?这得从腿脚说起。
尼安德特人从哪里来,走到了哪里?
很长一段时候里,化石的发现者往往都是采石匠人,尼安德特人的骨骼也不破例。1856年,德国杜塞尔多夫尼安德特山谷的一个石灰岩洞窟中,几个采石匠挖出了16块骨头,此中包罗一块头骨。采石匠们开初觉得是熊的骨头,可是拿给本地学者看事后,尼安德特人的“新生”起头了。
从那时至今160多年的时候里,人类学家已经在尼安德特河谷发现了400多块尼安德特人骨头。在德国以外的处所,亦有很多尼安德特人骨骼化石被发现。按照今朝的研究,尼安德特人的祖先为糊口在距今60万年到40万年的海德堡人,而海德堡人的祖先则是走出非洲的竖立人的一支。
从40万年前到大约3万年前,尼安德特人遍布了欧亚大陆。从骨骼化石证据看,他们最西达到了西班牙(1848年发现的直布罗陀人骨骼化石),最东达到了中亚的乌兹别克斯坦(1938年发现的切舍克塔施人化石),最南到了巴勒斯坦(1932年发现的斯虎尔人化石和塔篷人化石),最海说神聊边达到了海说神聊极圈四周,即乌拉尔山脉中的贝佐瓦亚地域。这个规模并不小,可是与智人比起来就相形见绌了。
当然,有人会说,若是尼安德特人没有灭尽,他们可能会走得更远,但事实上,尼安德特人的腿脚骨骼布局对于远距离行走来说“先天不足”。
尼安德特报酬什么没智人那么能走?
此刻已知最早的智人化石出土于以色列的米斯利亚洞窟,年月测定显示其距今17.7万年到19.4万年,连系其他骨骼化石和DNA阐发,人们遍及承认智人是在大约22万年前走出非洲的。与尼安德特人近40万年的扩张比拟(40万年前到3万年前),智人的效率较着更高,这与智人更适合在坦荡的平原进行远距离行走有关,而尼安德特人的腿脚更适合在丘陵地带的短距离活动。
因为尼安德特人糊口在严寒期,按照“伯格曼定律”和“阿伦定律”,他们的腿比智人短,尤其是小腿部门的胫骨和腓骨,以此来削减身体表露的概况积,从而降低热量流掉,化石证据也证实了这一点。另一方面,早期欧洲大陆丛林茂密,尼安德特报酬了顺应山地情况,也需要演化出适合山地活动的骨骼形态。
这里需要申明的是:伯格曼定律认为同种个别,小的散热更快,更顺应热带天气,是以,同物种的寒带个别粗壮,而热带个别纤细;阿伦定律延展了伯格曼定律认为,严寒地域与热带地域比拟,动物肢体更短,尤其表示在手指、脚趾等末梢,而炎热地域的动物肢体则更长。
小腿短意味着更适合短跑,上山时更节流力量。人类学家经由过程对短跑活动员的不雅察发现,他们的小腿比通俗人要短,可是脚趾非分特别的长。小腿短意味着频率变快,脚趾长则可以使脚与地面的接触时候变长,从而发生更大的鞭策力。人类学家在意大利发现的尼安德特人脚印,也显示出他们拥有更长的脚趾。
除了小腿短、脚趾长外,尼安德特人的跟腱也与智人分歧。跟腱对于行走意义重大,它从脚踝下方一向延长到膝盖后侧,是人类体内最粗、最厚、最大的肌腱,跑跳时,跟腱就像弹簧一样,在脚接触地面时储存能量,随后回弹爆发。
因为尼安德特人的跟骨(脚跟股)比智人长,短跑时的爆发力更强,可是晦气于长距离奔驰。
DNA证据也表白尼安德特人比智人更强壮,肌肉更发财,是好的“短跑手”,但不是好的“长跑者”。爆发力好对尼安德特人来说优势和劣势并存,优势是他们可以经由过程伏击,靠快速步履和强壮的身体获取猎物,无法走得更远则是“致命”的劣势。
当天气变得愈发严寒时,尼安德特人不得不标的目的欧洲西南部转移,并与从非洲“姗姗来迟”的智人相遇,二者在共存中的关系很复杂,可是仅就对苔原及坦荡地带的顺应水平来说,智人的耐力优势闪现出来,在打猎、匹敌中都可以或许占有优势。
尼安德特人的路程就此终止,而智人不仅代替了尼安德特人,还从这里走标的目的了更远的处所。
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