其实进化走的是超快车道？

1990年，美国生物学家偶尔在阿拉斯加的一个淡水湖中捕到了一些棘背鱼。这个湖里土著淡水棘背鱼在20多年前就被人们断根清洁，所以这些鱼显然是经由过程河道从海中迁徙过来的。这自己没什么奇异的，究竟结果海水棘背鱼原本就可以在淡水中糊口，此刻的淡水棘背鱼其实就是海水棘背鱼的儿女，它们的祖先在上个冰期竣事时，留在了冰川融水形当作的湖泊中的，逐渐进化当作了淡水鱼。

正常的海水棘背鱼的背部有良多骨板，但令人惊奇的是，这些淡水湖中的海水棘背鱼，其特有的骨板已经减小了，变得和真正的淡水棘背鱼一样。到了2007年，科学家发现这里90%的棘背鱼都只有少量骨板了。曾被认为需要数千年的进化过程在20年间就完当作了。

进化只在一刹时

在天然界，如许的快速进化并非罕有的特例，而是遍及存在的。生物学家发现了越来越多正在发生中的进化，看来每当情况改变，生物就会随之进化。

其实，好久之前就有人发现了快速进化的事例。例如，常被拿出来诠释进化论的闻名的桦尺蛾，就是在十几年中因为情况污染而颜色变深的。虫豸对农药很快就发生抗药性，这也是进化活生生的例子。不外这些例子在曩昔老是人们看成特例对待，而此刻，生物学家们熟悉到庞大的改变可以在短时候内呈现。

阿拉斯加淡水湖中的棘背鱼是记实最完整的正在发生的进化实例，遗传研究发现，棘背鱼骨板的削减是因为一个叫做EDA的基因的突变。这个突变也存在于海水棘背鱼中，可是很是罕有。而在淡水中，骨板少的鱼具有保存优势，于是在天然选择的感化下这个突变很快变得常见了。

固然生物的敏捷进化凡是需要已事先存在的突变，但新突变导致进化的例子也同样存在。例如，因为杀虫剂的普遍利用，有一种尖音库蚊很快就发生了顺应新情况的突变，呈现了对杀虫剂的抗药性，这种突变就是尖音库蚊所谓一个基因扩增了好几份，使得蚊子制造出了更多分化杀虫剂的酶。这个突变现在已经舒展到了全宿世界的尖音库蚊中。

在适宜的前提下，新的物种也可以敏捷发生。1866年，美国农人发现两个宿世纪之前引进来的苹果遭到了一种未知蛆虫的进犯，虫豸学家发现，这种新害虫现实上是当地的山楂蝇的一支，只是换了食谱，然后分手出新物种。影响所及，连以蝇卵为方针的寄生蜂都分化为了两种，一种新的寄生蜂专以新分化的山楂蝇为食。

在中美洲尼加拉瓜的湖泊中，科学家发现，有一种鱼正在分手出新鱼种，新种类的鱼头很尖，便利从裂缝中捕获水中虫豸，而旧种类则有坚硬的颚，用来破坏蜗牛壳，两种鱼已经呈现了生殖隔离，这意味着它们将演化当作两个分歧的物种。在达尔文昔时帆海颠末的主要一站——闻名的加拉帕戈斯群岛，生物学家也发现新种类的地雀仍在呈现。

扭捏不心猿意马的进化之路

这就引出了一个悖论，化石记实，还有基因对比都显示进化是渐变的，很多物种历经几万万年几乎都没发生什么转变。若是进化真的发生得那么快，为什么从化石和基因上看不出来呢？科学家认为，问题的关头可能在于，新物种和性状简直是敏捷进化呈现的，但它们也会敏捷消逝，所以最终在化石或基因上并没有留下响应的陈迹。

最好的例子同样来自于加拉帕戈斯群岛，1977年，一场干旱让达芙尼岛上的小种子植物几乎灭尽，以这些种子为食的地雀也年夜量灭亡，而嘴比力年夜的地雀因为更适合吃年夜个种子而得以保存下来。几代之后，地雀的嘴平均增年夜了4%。而在降水量较年夜的1983年今后后，种子较小的植物从头茂盛起来，地雀的嘴也变回了本来巨细，进化逆转了。

新物种形当作同样也可以逆转，在加拉帕戈斯群岛的圣克鲁斯岛上，地雀曾经分为嘴巨细分歧的两种，别离以分歧的植物种子为食。而此刻两种地雀几乎归并回了一种，年夜大都地雀的嘴都是巨细适中的。这可能是因为旅游的人们投喂年夜米，导致嘴年夜或嘴小的地雀掉去了特有的保存优势。在非洲的维多利亚湖糊口着跨越500种的丽鱼，维多利亚湖在15000年前几乎完全干涸过，此刻的这些鱼都大都都是在这之后由统一个祖先分化出来的。而此刻，它们正在归并回统一种鱼。雌性丽鱼在滋生的时辰，要靠对方身上鲜艳的颜色来识别同种类的雄鱼。而近年来人类勾当导致湖水变得越来越混浊，雌鱼因为看不清颜色看不清晰，经常错选了其他种类的对象，导致混血的新种鱼逐渐代替了本来的鱼种。

天然情况的波动导致生物种群快速标的目的一个偏向进化后又转回另一个偏向，最后返回了起点。

保存竞赛有张有弛

除了情况的改变，物种之间的彼此感化也会导致进化往返扭捏。20宿世纪90年月，一种寄生蝇来到了夏威夷的考艾岛。这种寄生蝇会经由过程雄性蟋蟀求偶时辰发出的声音追踪它们，在蟋蟀身上产卵，卵孵化出的幼虫会把蟋蟀活生生吃失落，成果导致蟋蟀数目年夜幅度下降。到了2003年，整个岛的夜晚几乎是一片沉寂的，不外加州年夜学的科学家发现岛上的蟋蟀并没有灭尽，还存在年夜量幸存者。此刻几乎所有的蟋蟀的基因呈现了一个突变，这个突变使得雄性蟋蟀的同党布局发生了转变，摩擦的时辰不再发作声音了。那蟋蟀还怎么滋生呢？有趣的是，整个种群之所以还能存鄙人去是仍有一些雄蟋蟀还能发声，那些恬静的雄性则聚在它们四周抢走被吸引来的雌蟋蟀。

此刻整个岛上的蟋蟀走入了个进化的死胡同，完全恬静的蟋蟀种群必定是无法存活下去的。不外，生物学家猜测工作还有起色，跟着恬静的雄蟋蟀增添，寄生蝇的数目就会削减，然后能唱歌的雄蟋蟀就会增添，导致寄生蝇从头上升，周而复始，在捕食者和被食者之间形当作一种轮回式的演进。

当然，进化的军备竞赛并不是什么新颖工具，新颖的是，不单进化可以敏捷发生，进化的偏向也可以随时改变。新发现也有很年夜的适用价值，当我们在电脑上模拟害虫爆发或是寄生虫疾病的舒展时，必需把进化身分考虑进去，不然可能会获得不准确的成果。

总而言之，整个进化的图景已经和科学家们曩昔的熟悉有了底子的分歧。科学家们曩昔一向觉得进化在短时候内是完全感受不到的，颠末数百万年堆集当作为庞大的转变。现实上，倒过来才是对的，生物会应对情况的转变很是敏捷的发生进化，可是更长的期间内年夜大都进化的改变都互相抵消失落了。

所以，时候跨度越长，进化显得越迟缓。我们对化石记实粗浅的解读曾经误导了我们对进化过程的熟悉。若是新的熟悉是准确的，我们也不必感应惊奇。究竟结果我们终于知道，进化只是敏捷地处处乱跑，是无目标的随机过程；而不是迟缓地标的目的某个偏向进步，不是螺旋式的“前进”。

发表于 2018-10-27 00:00
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