会飞的蛇你见过吗？

导语：说起蛇的运动方式，也许大家所熟知的。但要说有蛇会飞，你见过吗？

说起蛇的运动方式，也许大家所熟知的，无外乎在地面或缠绕着树枝进行爬行，不过，最近一张动画则颠覆了大家的印象：一条蛇从一棵树的顶端飞身而下，它并没有直直的落地，而是扭曲着身体，似乎在飞行一样，安稳的降落在另一棵树上。这是什么蛇？为什么具有这种凶残能力呢？

这种会“飞”的蛇，属于游蛇科金花蛇属（Chrysopelea）。目前一般认为这个属中的5种蛇都能进行类似的“飞行”。由于这种特性，它们又被称作“飞蛇”。从严格意义上说，它并非真正的飞行，而是滑翔而已。不过，金花蛇的滑行技巧让人叹为观止。

金花蛇在滑行前，会将前半段身体悬空并弯曲，只留后半段身体缠绕在树枝上，然后猛然绷直如同弹簧一般的弯曲身体，从而“起飞”。在空中，金花蛇会展开体内的肋骨，将身体截面从圆筒状支撑为圆弧状，使得腹面面积可以增加到原来的2倍以上。这样可以增加下落时的阻力，来避免下降速度过快，而圆弧状的截面和扭曲的身体还能提供一定升力，从而增加滑翔距离。同时，金花蛇还能依靠摆动身体，从而控制滑翔方向。据观测，金花蛇滑翔的距离可以长达数百米。

作为一种生活在东南亚、新几内亚一带雨林中的树栖蛇类，金花蛇在长期的演化过程中获得了这一滑行能力，可以使其方便的在丛林树冠间进行运动，从而摆脱缓慢爬行的劣势，更为有效的捕食和逃避敌害。无独有偶，同样生活在东南亚丛林中的飞蜥属（Draco）的蜥蜴，也能依靠张开的肋骨形成翼膜，从而在丛林中滑行。可以说，滑行是动物适应林间生活的一种运动方式。

发表于 2014-01-25 00:00
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