沙漠龟有时出现在美国西南部和墨西哥北部的沙地上。沙漠龟在自然界中属于领土,它的一生通常都在一个地方度过。爬行动物的大部分生命都是在在地面以下6英尺(1.8米),长度可达30英尺(9.1米)。锋利的爪子和圆而粗的脚帮助乌龟在沙子中移动和挖洞。地下洞穴保护乌龟免受捕食者和可能达到140华氏度(60摄氏度)的夏季高温的伤害,寒冷的沙漠冬天。大约从11月到2月,冷血乌龟在它的地下巢穴中冬眠。
沙漠龟居住的地下洞穴保护它们免受温度可能达到华氏140度的高温的影响。到了春天,素食的沙漠龟正忙着觅食,其中可能包括草、灌木、花、仙人掌和豆类植物。这些植物为干旱沙漠中的爬行动物提供水分。由于沙漠中的水分最少,乌龟通常会在土壤中挖洞,为下雨做好准备。这种动物能够在需要时从膀胱中获取水分在15岁到20岁之间,沙漠龟有繁殖能力。这种乌龟一般在夏末或初秋交配。雄性会发出咕噜声来吸引配偶,甚至可能会与其他雄性争夺与雌性交配的权利。雌性通常会产下4到6个卵,这可能需要3到4个月的时间孵化。在繁殖季节,雌性乌龟最多可以产卵三次。天气对幼崽的性别起着决定性的作用。较低的温度更有可能使雌性孵化,而雄性更容易在温暖的天气中产生。陆地上行动缓慢的陆生龟,孵化出来的乌龟很少能活到成年在成熟之前,乌龟会被乌鸦、跑路者和郊狼等动物捕食。美洲土著人习惯于在火上烤制这些爬行动物。
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