曾经被误认为是最小的恐龙，却揭示了恐龙巨大的秘密
古生物科普作家、考古工作者
鼠龙，听名字就知道是一种体型很小的恐龙，古生物学家曾经一度认为鼠龙是体型最小的恐龙。跟着研究的深切，我们知道鼠龙长大之后比狮子还要长，可是其化石中却埋没着巨型恐龙如斯庞大的奥秘。
汗青回首
20 宿世纪 70 年月，阿根廷古生物学家何塞·波拿巴（Jose Bonaparte）率领研究团队在阿根廷的圣克鲁斯省拉古纳—科罗拉多发现了 8 个年少恐龙化石，在恐龙化石四周还有两枚完整的蛋和一些蛋壳碎片。这些化石来自上三叠统的科罗拉多组（Colorada Formation）地层，距今约 2 亿 1500 万年前，它们是早期的恐龙之一。因为良多原因，直到 1990 年，古生物学家才按照这些化石成立了鼠龙属（Mussaurus），模式种为巴塔哥尼亚鼠龙（Mussaurus patagonicus）。
图注：鼠龙的发现者何塞·波拿巴，他是阿根廷最闻名的古生物学家，图片来自收集
按照化石的骨盆和四肢布局，古生物学家判定鼠龙属于原蜥脚下目恐龙，是原始的蜥脚类恐龙。未当作年的鼠龙化石长度在 20 至 37 厘米之间，是那时发现的体型最小的恐龙化石。一些人误觉得鼠龙化石来自当作年个别，于是认为鼠龙是体型最小的恐龙。跟着研究的继续，古生物学家已经确定当作年的鼠龙身长可达 3 米，是一种体型中等的恐龙。尽管鼠龙并不是体型最小的恐龙，可是其化石却为早期蜥脚类当作长模式的研究供给了贵重的资料。
图注：最早发现的未当作年鼠龙化石，在手掌中的化石显得很是小，图片来自收集
图注：小鼠龙的回复复兴图，图片来自收集
发现研究
2007 年，古生物学家在曾经发现鼠龙的科罗拉多组地层又发现了更多的化石，此中包罗至少 14 个未当作年的鼠龙化石。不外与之前的发现比拟，新发现的鼠龙化石体型大约是刚孵化出来的小恐龙的四倍，可是它们仍然处于骨骼发育的早期阶段。
图注：鼠龙的体型并不小，比狮子和狗都要长，图片来自收集
来自阿根廷的伊格纳西奥·亚历杭德罗·切尔达（Ignacio Alejandro Cerda）、蒂亚戈·普拉（Diego Pola）和来自南非开普敦大学的安瑟亚·金萨米（Anusuya Chinsamy）结合对新发现的化石进行研究，他们选用了三个鼠龙标本（MPM-PV 1813/10，1813/12 和 1813/8），并与南非发现的大椎龙（Massospondylus carinatus）化石进行对比。
图注：大椎龙，它们是早期的蜥脚类恐龙，图片来自收集
2013 年 1 月，切尔达等人在当月出书的《汗青生物学》（Historical Biology）杂志上颁发了一篇名为《鼠龙的骨组织学及对早期发展阶段的启迪（恐龙，蜥脚形亚目）》（Osteohistological insight into theearly stages of growth in Mussaurus patagonicus (Dinosauria,Sauropodomorpha)）的论文，发布了他们的研究当作果。
图注：研究中的采样，这些都是显微镜下鼠龙化石的骨骼切片，图片来自论文
意义
图注：鼠龙分布于今天阿根廷的南部，建造：江泓
关于根本蜥脚类恐龙的骨骼增加率研究一度半斤八两有限，材料本家儿要基于板龙（Plateosaurus engelhardti）和大椎龙当作年个别的化石。此中最主要的研究当作果就是当作年恐龙在体型上的高可变性，但遗憾的是并没有涉及蜥脚类早期发展发育学的研究。
本次研究的本家儿要目标是描述鼠龙的未当作年个别组织学，评估根本蜥脚类的早期发展发育，此外还比力了其骨骼组织学和增加率。在研究中古生物学家利用了骨微不雅布局手艺，该手艺今朝已经起头运用到恐龙的研究傍边，为研究恐龙个别发育模式、增加率、性当作熟春秋、当作年体积等供给线索和资料。
研究显示鼠龙的个别发育早期增加速度快，比基干原蜥脚类的大椎龙还要快。从骨骼组织学自己看，鼠龙比板龙和大椎龙更接近蜥脚类恐龙，是以具有更主要的参考价值。鼠龙持续而高速的骨骼发展模式对于领会蜥脚类恐龙体型的巨型化演变和巨型增加模式的发源都有主要的意义。
图注：阿根廷龙代表了巨型的蜥脚类恐龙，它们是地球上呈现过的最大的陆活泼物，图片来自收集
图注：小小的鼠龙化石中储藏着惊人的奥秘，可以帮忙我们领会蜥脚类恐龙的庞大化，图片来自收集
参考资料：
1.Otero, A.; Pol, D. (2013). "Postcranial anatomy and phylogenetic relationships of Mussaurus patagonicus (Dinosauria, Sauropodomorpha)". Journal of Vertebrate Paleontology. 33 (5): 1138. doi:10.1080/02724634.2013.769444.
2.Montague, Jeremy R. (2006). "Estimates of body size and geological time of origin for 612 dinosaur genera (Saurischia, Ornithischia)", Florida Scientist. 69(4): 243-257.
图片 / 收集（侵删）
文字 / 江氏小盗龙（江泓）
排版 / 江氏小盗龙
- 发表于 2019-07-18 22:29
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