需不需要复活人类的近亲“尼安德特人”？

12万年前，现代人类的近亲——尼安德特人统治着整个欧洲、亚洲西部以及非洲海说神聊部。他们的额头平扁，牙齿庞大，颧骨较小，身高只有1.5米到1.6米摆布，身段短小、敦实、健硕。不外，在现代智人分开非洲迁移到欧亚大陆1万年后，尼安德特人却消逝了，现代智人当作为了独一存活的前人类。

固然尼安德特人灭尽的原因仍然存有争议，可是很多学者认为，我们的祖先比尼安德特人更伶俐，从而在激烈的竞争中胜出了。但比来的一些考古证据表白，尼安德特人可能比我们想象的要伶俐，他们会选择火山口作为栖身场合，他们懂得安葬死者和赐顾帮衬受伤或生病的人，他们也拥有审美的思惟，好比尼安德特人会将带颜色的黏土涂抹在本身的面部，为本身化妆。

然而，我们无法回到曩昔与尼安德特人碰头，领会那时到底发生了什么。不外，一些科学家正在尽力解答这个问题：为什么现代智人可以保存下来，而尼安德特人却灭尽了？

培育类器官

天然选择偏心智力，因为智力越高，大脑就可以或许处置更多复杂的信息，人们可以合作，在更大的群体中糊口。而新的手艺和思惟在更大的群体中可以传布得更好。

一个社会群体的巨细与大脑皮层有关，因为哺乳动物之间沟通和互动的能力由大脑皮层前部节制。为了进一步领会现代人和尼安德特人的大脑，美国加州大学圣地亚哥分校的遗传学家艾莱森·莫狄里在尝试室里培育着尼安德特人的类器官（迷你大脑）。

一些新手艺让培育尼安德特人的类脑器官当作为了可能，这些手艺包罗：从化石骨骼中提取DNA，基因编纂手艺和细胞重编程手艺（可诱导皮肤细胞转化为干细胞）。2010年，德国马普进化人类学研究所的斯凡特·帕玻传授率领的团队初次对尼安德特人基因组进行了测序。（今朝，该尝试室也在缔造尼安德特人的类器官。）在对比人类DNA和尼安德特人DNA序列后，莫狄里用设计好的尼安德特人基因片段心猿意马点替代人类细胞中的基因，经由过程基因编纂获得携带尼安德特人基因的干细胞，以培育类器官。

经由过程对比现代智人类脑器官和尼安德特人类脑器官，莫狄里发现，尼安德特人的大脑皮层中有更多的灰质（脑细胞）和白质（神经细胞的分支纤维），大脑皮层的褶皱也更多。尼安德特人的大脑其实比我们的大脑要更大，尤其是负责处置视觉和空间信息的枕叶和顶叶区域（大脑皮层的某一区域）。

然而，大脑资本是有限的，视觉和空间信息处置的能力更强，其他的某种能力就会更弱，这是大脑的一种衡量。科学家猜测，尼安德特报酬了在严寒的天气中寻找到高热量的食物，以供身体所需，获得了卓越的视觉和感知空间的能力（为了打猎），却是以降低了处置社交信息和在群体中糊口的能力。这些能力的缺乏导致尼安德特人无法成立更大的群体，手艺和思惟也无法改良。而现代智人固然视觉和感知空间的能力较差，但可以或许成立更大的社会群体，更有存活优势。

克隆尼安德特人？

固然类脑器官为我们供给了一些尼安德特人的信息，可是一些科学家仍认为这些信息不敷周全，不克不及更好地揭示尼安德特人灭尽的原因。科学家认为，大脑皮层并不是影响尼安德特人消逝的独一身分，很多日常勾当，好比：走路和措辞，城市影响尼安德特人的保存，但这些都与程序性记忆有关，而这种记忆储存在大脑皮层下方的区域，在类脑器官中我们无法不雅测到。

是以，零丁研究大脑皮层有很大的局限性，包罗莫狄里在内的科学家们但愿培育出一个真正的尼安德特人大脑。为此，科学家们正在考虑若何制造所有的大脑区域，并将它们组合到一路。

不外，即即是科学家们缔造出了整个尼安德特人的大脑，这个大脑可能也不足觉得尼安德特人的糊口供给完整的信息，因为行为会受到基因差别和情况的双重影响。别的，尼安德特人和现代智人曾糊口在统一个时代、统一片大陆，两小我种之间并没有发生生殖隔离，除了非洲人以外，现代人身上都携带有约2%的尼安德特人基因。科学家们还不清晰这些基因给我们带来了什么样的影响，好比：人类会得二型糖尿病是否是因为尼安德特人的影响等。解决这样的问题，也需要将尼安德特婴儿带到现代社会扶养，做对比性研究。

是以，某些科学家想：若是我们的目标是领会尼安德特人的思惟和对后宿世的影响，我们为什么不经由过程克隆来培育出一个完整的身体呢？

闻名的遗传学家乔治·丘奇传授就曾提议过克隆尼安德特人。在手艺上，克隆尼安德特人需要大量的基因编纂，来制造一个尼安德特人的胚胎，该胚胎还需被植入人类母亲的子宫内。在伦理上，一个尼安德特婴儿的降生意味着这个物种的新生。但这是一个反进化的行为。很多的问题都将接踵而至，好比：我们应该若何看待尼安德特克隆人。

一些科学家认为，人类今朝可能会对尼安德特人表示出歧视和反感等情感。并且尼安德特人糊口在农业社会，他们的消化系统很可能并不顺应现代社会的食物。同时，他们也贫乏应对一些现代病菌的能力，尼安德特克隆人可否存活下来也是问题。而且克隆的尼安德特人是否只是人类科学研究的样品？他可否享受到和人一样的权力？如他是否有权力因隐私权而拒绝人类对他所做的任何研究？

一面是科学研究的需要，一面是道德伦理的约束。我们是否应该新生尼安德特人？关于这个问题的会商可能要持续好久。

拓展阅读:什么是类器官？

类器官是尝试室培育出来的组织（介于细胞和器官之间的细胞架构）调集体。分歧于培育皿中的平面细胞组织，它们拥有近似于真实器官的复杂布局（三维布局），好比，在显微镜下能不雅察到肾脏上的微细血管、大脑皮层或肠道内的褶皱。尝试室培育的类脑器官的巨细和一个橡皮擦差不多，它们培育自人体胚胎干细胞。我们凡是经由过程剖解尸身、动物模子和当作像手艺来领会大脑，可是这些方式仍有局限，良多大脑的勾当细节仍是无法被不雅测到。固然类器官在生物体外保存，但可以正常地运作一些简单的大脑功能，帮忙人们更好地领会大脑。

发表于 2019-05-18 12:00
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