宇宙广袤，星河灿烂，星星多少颗呢？

糊口中，人们常用“多如天上的星星”来形容庞大的数目，那么，天上的星星是不是真的多到数不清呢？有没有什么法子能估算出星星的数目呢？

数星星得用乘法

若是我们只考虑那些肉眼可以看到的星星，天上星星是完全可以数得清的。通俗人一般所能看到的最暗的星是6等星，亮度在6等以上的恒星，全天空其实也不外5600颗摆布。即使我们一天数上100颗，2个月下来也就数过一遍了。

当然了，即使在银河系内,这些肉眼可见的恒星也只占极小的一部门，更不要说整个宇宙还有年夜量的星系了。在整个宇宙中，单是我们的银河系中的恒星个数都多到无法数得清，看来宇宙中的星星似乎真的没法子数清晰了。

天文学家们很伶俐，他们想出了一些伶俐的法子，来估算宇宙中到底有几多颗恒星。

众所周知，宇宙中的恒星不是分离分布的，而是堆积在一个个星系里，若是我们知道每个星系中的恒星个数，也知道了宇宙中星系的总数，如许两者乘起来，天然就是宇宙中恒星的总数了。所以，要数出整个宇宙的星星个数，就要先数清一个星系，例如我们的银河系中到底有几多颗星。

看光数星星

若是给你一袋黄豆，问你袋子里大要有几多颗黄豆，你应该怎么做呢？

一颗颗数显然太麻烦了，若是有个比力切确的秤，称出一颗豆子和整袋豆子的重量，只要用简单的除法就知道袋子里大要有几多颗豆子了。对于星星，也可以用近似方式应对，例如测出银河系中恒星总质量和每颗恒星的质量，就可以算出恒星个数了。

不外恒星有年夜有小，不像是一袋黄豆，而更像是掺杂在一路的黄豆、绿豆、蚕豆等各式豆子。像太阳这么年夜的恒星固然良多，可是更小和更年夜的恒星也不算少。最小的恒星的质量只有太阳的8%，年夜的恒星质量则可能达到太阳的200倍。如许一来，要算出恒星的个数就不便利了。不克不及简单地用总质量去除以某颗恒星的质量，还要知道银河系中各类质量的恒星所占比例才行。

分歧质量恒星的比例关系对于天文学家来说并不目生，只要不雅测银河系一块区域，统计一下各类恒星个数就可以获得。

别的还有个问题，恒星的总质量也不是可以便利地拿过来就能用的。因为虽有法子测量整个银河系的质量，可是占银河系质量年夜部门的是看不见的暗物质，恒星所占比例并不年夜。而可以较便利测出的是所有恒星总光度，也就是合起来发出的光的强度。幸好，恒星的质量和光度有确定的关系，一般来说质量越年夜光度越年夜。知道了各类质量恒星的数目比例，也就知道了各类光度恒星的比例，连系所有恒星的总光度，天然就能算出恒星的数目了。

经由过程如许的方式，我们此刻知道，银河系年夜约有1000亿颗恒星。

椭圆星系带来麻烦

银河系有几多颗恒星，我们已经知道了，是不是只要乘上星系的数量就获得谜底了呢？工作没有这么简单。

银河系是外形扁平、有旋臂的旋涡星系，用银河系来估算所有旋涡星系中的恒星数目是合理的。不外宇宙中并不是只有旋涡星系，还有良多星系是椭球形、没有旋臂的椭圆星系。

曩昔天文学家按照银河系来估算椭圆星系的恒星数目，如许过于轻率了。美国耶鲁年夜学的天文学家比来发现，椭圆星系中的一类恒星——红矮星要远比银河系中多。红矮星是恒星中质量最小的那一种，它们温度很低，所以颜色是红的，发出的光也很黯淡。恰是因为它们很暗，所以天文学家不便利直接不雅测到其他星系中的红矮星。

耶鲁年夜学的天文学家操纵恒星光线的光谱降服了这个坚苦，他们研究了距离我们5000万到1亿光年的8个椭圆星系，阐发它们发出的光。成果发现，此中某种颜色的光非分特别强，而这种光只有质量不到太阳30%的红矮星才会发出。据此他们猜测，这些星系中的红矮星数目十分庞大，要比银河系中的同类恒星多20倍。

由此可知，椭圆星系中的恒星数目要比旋涡星系多。天文学家由此认为，计较恒星数目的时辰，旋涡星系和椭圆星系必需区别开来。如许算出来的宇宙中的恒星数目要远比曩昔估量的多。

布满宇宙的“沙粒”

至于宇宙中有几多星系，这个仍是要靠数。当然，天文学家不会把全天所有星系一个一个数出来，这不成能办获得，星系数目可以说和银河系中恒星的数目是同量级的。天文学家的法子是把全天等分当作良多块区域，数此中一块天区中的星系数目，然后乘上天区的块数，就可以估算出整个宇宙中的星系数了。

之所以他们可以如许做，是因为宇宙中的星系在年夜规模内分布是平均的，固然有些星系团之类的布局，不外只要规模拉年夜，就不影响宇宙的平均性。

数星系的时辰，需要壮大的千里镜，例如哈勃空间千里镜，如许才能把躲得最远，看起来最暗的星系都找出来。当然了，因为千里镜能力所限，星系数还不是固心猿意马的，跟着更壮大的千里镜呈现，统计出的星系数也可能发生转变。不外，跟着千里镜的不雅测能力越来越逼近宇宙中最初形当作的星系，这个数字应该会越来越精确了。

对椭圆星系有了新熟悉的天文学家，获得的宇宙恒星总数最新成果是3×1023个。佛家有效“满坑满谷”来形容极多，而恒星如许复杂的数目，连恒河中的沙粒生怕都比不了，全宿世界的海滩、河滩上的沙子加起来还差不多吧。

发表于 2018-09-05 00:00
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