火星“红色星球”的绰号或许要过时了,美国宇航局的好奇号漫游车在火星钻孔时发现了庞大冰层!
已经在火星摸索了 40 个月的好奇号漫游车在火星的夏普山区域进行钻孔取样时,发现了年夜量蓝色物质。呈现出红色的火星概况之下年夜部门都呈现出淡蓝色。
在取样功课过程中,好奇号发现了之前从未在火星上发现的鳞石英,这种矿物质在地球上也是很罕有的。
这种矿物质的发现为 NASA 科学家供给了一条揣度火星汗青的线索,此前科学家们一向思疑火星在数十亿年以前与地球有着诸多相似之处,也笼盖着湖泊和海洋。
在地球上鳞石英的呈现凡是涉及到火当作岩或者高温变质岩,可是好奇号所摸索的沉积岩层被认为是湖底沉积物。鳞石英存在于有着高硅含量的火山沉积岩中,而火星概况的岩石中含硅量较少。
NASA 一位讲话人称:“地球上的岩浆是颠末演变才最终含硅的,火星岩石中发现的鳞石英或许就是火星岩浆进化的证据”。在曩昔的 7 个月里好奇号还在火星部门区域发现了较高含量的二氧化硅。
科学家称:“这些高硅含量的物质组成是一个谜,因为无论什么什么工具,在增添硅浓度的过程中都需要水”。
所以科学家猜测这些蓝色物质很可能是冰层。好奇号对火星上的八处绝壁峭壁进行了研究。这八处分离在火星的遍地。但在每一处,都有这种冰层。
这些冰层距离地表很是近,年夜约只有一米深。冰层自己很是厚,最厚的一处跨越了 100 米。
天文学家认为,它们很可能是由雪转化而来的。它们蓄积在干燥的灰尘、冻土,或风化层下方不足 1-2 米处。
这些冰层地点的区域年夜多位于火星的南海说神聊纬 55 度摆布。2008 年凤凰号着陆器在火星上发现过相似的冰层,但地点的位置更接近火星的海说神聊极。
因为这些冰地点之处都是绝壁峭壁,侵蚀现象严重,是以它们自己该当很是健壮。它们呈现出带状的纹理,这表白它们是分条理的,是由很多分歧的冰层经年累月挤压连系而当作的。
这些冰层记实了火星天气的变迁史。此外天文学家还发现,在这些不雅测点四周,陨石坑的数目很是少。这又表白这些冰形当作的年月不会泰初老,距今可能只有百万年摆布。
在一处峭壁,科研人员发现仅过了三个火星年,就有多个直径数米的石块解脱了冰层的束厄局促,滚落到了谷底。研究人员据此推算,冰层在程度偏向上的退缩速度年夜约是每年几毫米。
导致冰层消逝的原因可能就是火星稀薄的年夜气。火星上的气压极低,水冰表露在空气中,在很低的温度下也会升华。
这一发现证实了天文学家之前的一个猜想,即火星上不单存在着水和冰,并且它们的存在是一个遍及现象。将来人类若是登岸火星,这些纯水是可以加以操纵的。
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